Le bois (alias "la substance vraiment dure à l'intérieur des arbres") est un matériau de construction et une solution d'ingénierie aussi anciens qu'ils existent, mais de nouvelles utilisations sont encore trouvées pour le bois dans les applications les plus improbables. Prenons par exemple les turbines éoliennes et hydrauliques. Aimés et détestés dans une égale mesure, ils sont souvent proposés comme un moyen écologique et durable de réduire notre dépendance aux combustibles fossiles non renouvelables en transformant les courants d'air et d'eau en électricité. Ce qui pourrait aider à faire pencher la balance en leur faveur, c'est la nouvelle selon laquelle Hydra Tidal Energy Technology AS (une société norvégienne qui vise à développer des solutions technologiques compétitives pour la production d'électricité à partir de courants d'eau à faible vitesse) est d'utiliser du pin lamellé pour les pales de leurs turbines.

Hydra Tidal installera un prototype grandeur nature (1.5 MW) de sa centrale marémotrice à Gimsøystraumen, un canal maritime du comté de Nordland en Norvège. La centrale flottante de Morild sera amarrée au fond marin et en grande partie immergée, avec des pales de turbine d'un diamètre de 23 mètres et déployées en juillet 2010. Le bois n'a plus été utilisé dans la conception de pales de turbine modernes depuis des décennies. Mais le fondateur de l'entreprise et directeur R&D, Svein D. Henriksen, vante les mérites du bois pour de telles applications : « Le bois est un matériau poreux et homogène ; il présente donc de meilleures caractéristiques mécaniques et hydrologiques que les matériaux conventionnels actuels tels que les composites et l'acier. »

De plus, l'utilisation du bois pour les pales d'éoliennes est un choix écologique (et ne nuit pas à l'image de l'entreprise). Tout cela confirme le vieil adage selon lequel on récolte ce qu'on sème. Pour en savoir plus, rendez-vous sur http://www.hydratidal.com/.