Dans le roman classique Le jour des triffides les plantes carnivores chassaient une population humaine aveuglée. Drosera meristocaulis ne peut pas marcher, mais cela le rend encore plus particulier car il ne se trouve pas là où vous vous attendez à le trouver.

Deux sundewws pygmées très similaires
Drosera meristocaulis (A, C) du massif de Neblina en Amazonie et la droséra naine d'Australie-Occidentale Drosera gibsonii (B, D) présentent une remarquable similitude de port et de morphologie florale. Photo : Rivadavia et al. (2012)

Drosera meristocaulis ressemble et se comporte comme un droséra pygmée, une plante carnivore qui attrape les insectes dans ses feuilles collantes. Si vous voulez trouver un droséra pygmée, le meilleur endroit où aller est la partie sud-ouest de l'Australie. Presque tous les droséras pygmées du monde y vivent. Il y a une autre espèce, mais même celle-ci ne vit qu'en Australie et en Nouvelle-Zélande. La nature est désordonnée et les choses pourraient être dans un endroit inattendu, mais si vous ne saviez pas mieux, vous vous attendriez à trouver D. méristocaulis Quelque part en Océanie. Et vous auriez tort, car il vit loin des autres droséras pygmées. Il est endémique d'une région appelée le massif de Neblina, une zone montagneuse de la forêt amazonienne, à la frontière entre le Brésil et le Venezuela.

C'est son caractère endémique qui est important. Endémique ne signifie pas qu'indigène. Indigène signifie que l'espèce est naturellement présente à un endroit. Endémique signifie qu'elle est présente à un seul endroit. et nulle part ailleurs. Le massif de la Neblina compte un grand nombre d'espèces endémiques. Les îles sont un bon endroit pour trouver des espèces endémiques car elles sont enclavées par la mer. En revanche, le massif de Neblina n'a pas de frontière dure, alors qu'est-ce qui maintient ses espèces limitées ? L'élévation du massif isole-t-elle effectivement l'écosystème ou existe-t-il des voies de colonisation ? A regarder de plus près D. méristocaulis suggère que quelque chose de très étrange s'est produit.

Rivadavia et al. (2012) inclus Drosera meristocaulis avec d'autres Droséracées et quelques autres plantes comme DionaeaPourquoi ne pas simplement comparer avec les droséras pygmées ? Pourquoi en faut-il autant d'autres ? C'est le lien avec les autres droséras pygmées qui doit être prouvé ou réfuté. La descendance commune implique de nombreuses similitudes, mais y en aura-t-il davantage avec une branche obscure de droséras ? Vous ne le saurez qu'après les avoir testées.

Ce que l’équipe a découvert, c’est que Drosera meristocaulis correspond le mieux à un Australien clade de droséras. Bien que la relation exacte ne soit pas encore certaine, toutes les méthodes s'accordent à dire qu'elle est liée aux droséras pygmées australiennes. En outre, d'autres méthodes telles que l'analyse morphologique soutiennent la relation. Bien que cela semble être un fait établi, c'est un fait étrange quand on regarde à quelle distance ils sont.

Carte montrant les emplacements des droséras pygmées en Australie et en Amérique du Sud.
Où sont les droseras pygmées ? Carte par Google.

Comment avez D. méristocaulis traverser l'océan Pacifique ? La réponse serait plus simple si ce n'était pas nécessaire. Au cours des temps géologiques, les continents s'agitent, se heurtent et se séparent. L'Australie et l'Amérique du Sud étaient connectées dans le cadre du Gondwana. Cependant, Rivadavia et al. soulignent que les droséras pygmées ont commencé à se diversifier vers 13-12 Mya. Les continents s'étaient séparés bien avant. Cela signifie que la plante ne peut pas être paléoendémique. Ce n'est pas quelque chose partout entre l'Australie et l'Amérique du Sud qui s'est retiré dans un dernier bastion. Si ce n'est pas le cas Rivadavia et al. disent qu'il doit y avoir eu une dispersion sur une longue distance, mais ils ne comprennent pas comment cela s'est produit.

Les oiseaux transportent des graines, mais les oiseaux ne volent pas entre l'Australie et l'Amérique du Sud, donc le transport par les oiseaux semble aussi probable que une hirondelle portant une noix de coco. Rivadavia et al. dire que laisse le vent. Cela semble étonnamment improbable, mais si les preuves indiquent que la divergence n'est que de douze millions d'années, alors d'autres explications semblent encore plus étranges.

"Malgré le manque d'informations sur une voie de dispersion de l'Australie au nord de l'Amérique du Sud, la preuve que cela s'est effectivement produit ne peut être rejetée."
Rivadavia et al. 2012/XNUMX/XNUMX

Ils notent également qu'il existe quelques autres espèces et que l'hypothèse est que les espèces sont d'origine Gondawanan. Mais un événement anormal pourrait-il être assez fort pour transporter les ancêtres de Drosera meristocaulis ont emporté d'autres miocène les plantes aussi ? Dans ce cas, le massif de Neblina semble avoir fourni un foyer à une arrivée exotique, mais qui a maintenu le visiteur isolé pendant des millions d'années.

Références

Rivadavia F., de Miranda VFO, Hoogenstrijd G., Pinheiro F., Heubl G. & Fleischmann A. (2012). Drosera meristocaulis est-il un drosera pygmée ? Preuve d'une dispersion à longue distance entre l'ouest de l'Australie et le nord de l'Amérique du Sud, Annals of Botany110. (1) 11-21. EST CE QUE JE: