Selon un article récemment publié dans l'American Journal of Botany. "Nos résultats ont montré que, sur le terrain, la réception de HP affectait négativement le succès de la pollinisation des espèces indigènes mais pas des espèces envahissantes", ont déclaré Alexander Suárez-Mariño et ses collègues dans leur article. "Nos résultats ont également montré que l'envahissant Bidens pileux reçu quatre fois plus de HP que les natifs. Ces résultats combinés suggèrent que la B. pilosa peut être tolérant aux effets négatifs du transfert de HP, ce qui pourrait contribuer au succès de son invasion dans la zone étudiée.
L'étude est la première à examiner l'effet du pollen indigène sur les plantes envahissantes. Les auteurs disent que jusqu'à présent, toutes les études sur le pollen ont examiné l'impact du pollen envahissant sur les espèces indigènes.
Les scientifiques se sont rendus dans la péninsule du Yucatan au Mexique pour examiner comment le pollen interagit entre les espèces indigènes et envahissantes. L'espèce envahissante étudiée était Bidens pileux, une espèce envahissante présente dans le monde entier. Les plantes indigènes étaient Cakile édentement et Scaevola plumieri
C. édentement, fusée américaine, est une plante éolienne, insecte et autopollinisée que l'on trouve généralement dans les zones côtières. Alors que il est envahissant en Asie et en Australie, il est originaire du Mexique. S. plumieri est une autre plante avec un système d'accouplement mixte, que l'on trouve en Afrique, mais est également originaire du Mexique.
L'équipe a examiné le dépôt de pollen sur le terrain. Ils ont également utilisé des expériences de pollinisation manuelle. Ce faisant, ils ont pu observer comment le moment d'arrivée du pollen hétérospécifique affectait le succès du tube pollinique.
« Il est intéressant de noter que les espèces envahissantes ont non seulement reçu environ quatre fois plus de protéines invasives que les espèces indigènes, mais aussi presque deux fois plus d’espèces donneuses de protéines invasives… », expliquent Suárez-Mariño et ses collègues dans leur article. « Bien que la réception de protéines invasives par les espèces envahissantes ait été peu étudiée, ce résultat n’est pas totalement surprenant. Les plantes envahissantes possèdent généralement un système de pollinisation généraliste et partagent souvent un grand nombre de pollinisateurs avec les plantes indigènes. »
Cependant, en ce qui concerne les interférences, la taille de la charge HP a eu un effet négatif sur les plantes indigènes, mais pas sur la plante envahissante. "Ce résultat suggère une "tolérance" différentielle à HP entre les espèces envahissantes et les deux espèces indigènes", expliquent les auteurs.
C'est ce différentiel qui intéresse le plus les auteurs. Il ouvre encore un autre domaine où les plantes envahissantes et indigènes peuvent rivaliser. Pourtant, alors que les expériences étaient intéressantes pour B.pilosa, Suárez-Mariño et ses collègues affirment que des analyses similaires de pollinisation manuelle pour d'autres espèces dans d'autres contextes doivent être effectuées. "De telles expériences nous permettront de comprendre pleinement le rôle des interactions de transfert de HP dans la médiation du succès des espèces envahissantes dans de nouvelles communautés."
