Une autre genre d'expérience qui se déroule dans le monde réel, c'est lorsque des espèces non indigènes sont introduites dans de nouvelles zones. Habituellement, et c'est compréhensible, cela provoque une réaction instinctive qui suppose que cela doit être une mauvaise chose et que les envahisseurs doivent être éliminés à tout prix. Cependant, une telle « invasion » est-elle toujours mauvaise ? Pourrait-il réellement y avoir des points positifs à sortir de cette situation? Eh bien, travail de Aaron Ramus et al. donne matière à réflexion sur cette question – du moins en ce qui concerne les plantes ou les organismes apparentés aux plantes.

Ils ont étudié les écosystèmes intertidaux côtiers du sud-est des États-Unis et de la effets de l'introduction Gracilaria vermiculophylla, une algue rouge japonaise non indigène qui affecte les lagunes et les estuaires de toutes les côtes de l'Atlantique Nord. Pour déterminer l'impact de cet envahisseur sur l'écologie locale, ils ont mesuré l'évolution de sept fonctions pour lesquelles les écosystèmes côtiers sont très valorisés*. Qu'ont-ils trouvé ? Que le Gracilaire en fait contribué à améliorer bon nombre de ces mesures. C'est-à-dire une espèce envahissante formant un habitat peut fournir des éléments vitaux service d'écosystème, comme la protection contre les tempêtes et la production alimentaire, dont dépend près de la moitié de la population humaine. Alors, tout cela est-il positif ? Les non-Autochtones ont-ils toujours une influence positive ? Pas nécessairement.

Il est important de noter que ces effets positifs ont été constatés dans une zone où des vasières autrement stériles ont été colonisées par des algues non indigènes. Autrement dit, ces bénéfices n'ont été observés que en l'absence d'autres colonisateurs de vasières indigène espèce, et peut donc être unique aux espèces envahissantes formant des habitats. [Ce qui aurait pu causer la perte d'espèces indigènes est un sujet pour une autre fois.] Dans d'autres situations où les espèces non indigènes ne sont définitivement pas les bienvenues, le geste intelligent semble être de mange-lesCette réaction des plus viscérales non seulement élimine les espèces exotiques envahissantes, mais elle contribue également à nourrir les humains affamés : gagnant-gagnant ?

* Ces fonctions comprennent : la stabilisation des sols et le contrôle de l’érosion ; la protection contre les ondes de tempête et les inondations ; la biodiversité ; la production alimentaire ; et la fourniture d’habitats de reproduction pour les espèces de fruits de mer d’importance économique, notamment les crevettes, les crabes et les poissons.

[Ed. – En revanche, Johann Martínez-Lüscher et Marianne Holmer constaté un impact délétère de Gracilaria vermiculophylla sur le métabolisme et la survie de Zostera marina dans une enquête sous-marine sur l'île de Fyn. Confirmation, mais confusion, lorsque Mads Thomsen et al. étudié l'impact de G. vermiculophylle on Z. marine à une profondeur de 2m dans la partie nord de Fjord d'Odense, ils ont non seulement trouvé un effet négatif sur la biomasse de zostères « hors sol », mais aussi effets positifs sur les densités de la plupart des taxons d'invertébrés...]