Les parfums floraux attirent les pollinisateurs et un répertoire varié de parfums floraux a été documenté parmi les espèces végétales. Delle-Védove et al. enquêter sur les résultats de 81 études portant sur la variation intraspécifique des parfums floraux dans 132 taxons.
Représentation schématique des différentes échelles de variation des senteurs florales et des principaux processus écologiques et évolutifs associés. (A) La variation des parfums floraux entre les individus peut se produire à la fois au sein et entre les populations (cercles pleins). Au sein des populations, des variations peuvent se produire entre des groupes de plantes (par exemple, types sexués, phénotypes de couleur, cercles en pointillés) ou entre des individus équivalents. (B) La variation des parfums floraux chez les individus se produit à plusieurs échelles de temps : à travers l'ontogenèse des fleurs, entre le jour et la nuit et le long d'une période quotidienne. Dans l'encadré sont répertoriés les principaux processus impliqués dans la variation des parfums floraux : (1) La sélection médiée par les pollinisateurs peut générer une variation des parfums floraux (1a) si une sélection divergente se produit, soit parce que le rapport coût-bénéfice de l'interaction avec le même pollinisateur les espèces varient (entre les genres de plantes ou entre les stades phénologiques des plantes) ou parce qu'elles interagissent avec différentes espèces de pollinisateurs (qui peuvent varier à la fois entre les populations et dans le temps) ; (1b) si la pollinisation est obtenue par tromperie, car les pollinisateurs peuvent provoquer des variations par une sélection équilibrée. (2) Si l'identité, la présence ou l'effet des herbivores varie selon les populations ou dans le temps, la sélection médiée par les herbivores peut générer une variation du parfum floral. (3) L'équilibre entre les effets de la dérive génétique et la variation de l'impact du flux génétique entre les populations, en particulier pour les composés volatils biologiquement inactifs. (4) La variation de certains composants environnementaux qui affectent le fonctionnement des voies métaboliques ou la libération de composés (par exemple, la température, l'humidité ou le sol) devrait entraîner une certaine variation des parfums floraux. (5) Enfin, des processus biochimiques peuvent expliquer certaines des variations observées aussi bien au sein des individus (en fonction des rythmes métaboliques) qu'entre individus (de couleur différente).
La variation a été classée en fonction de l'identité, de la proportion ou des quantités absolues de composés organiques volatils, ainsi que des données susceptibles d'expliquer la variation, telles que la méthodologie, l'origine de la plante ou la biologie de la pollinisation. La variation était évidente dans presque toutes les espèces étudiées, à la fois entre les individus (parmi et parfois au sein des populations) et au sein des individus à différentes échelles temporelles. Cet article de synthèse suggère que la variation du parfum floral peut être médiée par des changements temporels dans l'identité et le comportement des pollinisateurs parmi les populations, la pollinisation trompeuse et la sélection spécifique au sexe, ainsi que par les ennemis naturels, la dérive génétique, la migration des gènes et d'autres contraintes.
