Des variations intra-spécifiques considérables dans les stratégies fonctionnelles peuvent se produire au sein d'une même espèce végétale. La théorie de la RSE a été développée pour classer les stratégies fonctionnelles (compétitives, tolérantes au stress, rudérales) chez différentes espèces végétales.

Origine des accessions d'Arabidopsis utilisées dans cette étude. La taille du cercle reflète l'élévation.
Origine des accessions d'Arabidopsis utilisées dans cette étude. La taille du cercle reflète l'élévation.

A l'aide d'une gamme d'Arabidopsis (Arabidopsis thaliana) accessions d'origines géographiques différentes, mai et al. tester si la théorie du concurrent, de la tolérance au stress et de la rudérale (CSR) peut être appliquée pour caractériser la variation intra-spécifique. L'étude montre que les stratégies fonctionnelles chez Arabidopsis varient selon l'axe tolérant au stress/rudéral : les accessions provenant de climats chauds ont été classées comme tolérantes au stress, tandis que les accessions provenant de climats plus froids ont été classées comme rudérales.