Les parents sauvages sont une source courante de variation génétique pour améliorer les cultures. Mark Tepfer et ses collègues d'AgroParisTech se sont penchés sur Caméline sativa qui peut devenir une culture oléagineuse. Alors que les perspectives semblent bonnes, avec la quantité d'huiles oméga-3 offrant la possibilité de remplacer le poisson comme source. Mais il reste encore du travail à faire pour développer une culture commerciale.
"La caméline a été une culture négligée au cours du siècle dernier, les cultivars disponibles n'ont pas subi d'améliorations importantes à l'aide de stratégies modernes de sélection végétale. Ces dernières années, plusieurs laboratoires ont présenté des preuves suggérant que la diversité génétique présente dans les cultivars actuels est relativement étroite…, ce qui diminue considérablement les perspectives d'amélioration des cultures », écrivent Tepfer et ses collègues. Donc ils ont cherché à voir si les gènes dont ils avaient besoin pouvaient être trouvés chez un parent sauvage, C. microcarpe.
L'attraction de C. microcarpe est qu'il a une structure de génome similaire à C. sativa, avec un génome allohexaploïde. Tepfer et ses collègues se réfèrent à des travaux récents montrant que les deux espèces ont la même organisation chromosomique, et un autre article suggérant C. microcarpe peut être l'espèce mère de C. sativa.
Alors pour tester si C. microcarpe pourrait être une source appropriée de matériel génétique, l'équipe a créé C. sativa × C. microcarpe hybrides.
« Nous avons observé que le F1 les hybrides, sans particularité, présentaient un phénotype morphologique intermédiaire entre celui des deux espèces parentales pendant la phase végétative, et la composition lipidique de la F1 graines était équivalente à celle des parents », écrivent les scientifiques, mais les hybrides ont eu des problèmes.
« Nous avons également observé que F1C. microcarpe × C. sativa les hybrides ont montré une fertilité très réduite. Cela est très probablement dû aux anomalies méiotiques fréquentes et diverses que nous avons observées chez ces plantes, en particulier la présence d'univalents, de ponts et de fragments dans de nombreuses cellules.
Malgré cela, ils ont pu produire quelques F2 végétaux. Néanmoins, les anomalies font des rétrocroisements avec C. sativa difficile, disent les auteurs.
« Dans l'ensemble, nos résultats démontrent que C. sativa et C. microcarpe peuvent être moins liés les uns aux autres qu'on ne le pensait auparavant, ou qu'il existe une grande diversité de structure du génome au sein C. microcarpe. En termes de présélection (introgression de gènes à partir de C. microcarpe dans la cameline cultivée), nos résultats suggèrent que, au moins pour C. microcarpe génotypes similaires à ceux étudiés ici, ce ne serait pas un projet à entreprendre à la légère.
