On s'attend à ce que les futurs changements dans les régimes de précipitations et la température affectent considérablement les caractéristiques des plantes. À ce jour, de nombreuses études ont exploré les effets des stress aigus, mais peu ont étudié les conséquences des changements prolongés des conditions climatiques sur la croissance et la chimie des plantes.

Orians et collègues évalué la taille des plantes et les profils de métabolites sur plantago lanceolata plantes poussant sous différents traitements de précipitations (ambiante, 50 % de moins que la température ambiante = sécheresse) et de température (ambiante, +0.8, +2.4 et +4.0 °C au-dessus de la température ambiante) à l'expérience climatique de la région de Boston (construite en 2007).

Bien que l'effet du réchauffement sur les profils métaboliques ait été moins prononcé, des différences ont été marquées lorsqu'il était combiné à la sécheresse. Compte tenu de l'interaction des variables environnementales sur la chimie des feuilles et du fait que les plantes ligneuses et herbacées semblent réagir différemment à la température et aux précipitations, les études futures devraient tenir compte des effets directs et indirects de la réponse des communautés aux conditions multifactorielles du terrain.