À mesure que les villes se développent, les espaces verts disparaissent – ​​engloutis par de nouveaux bâtiments et infrastructures. Cela laisse de moins en moins d’habitat à la faune urbaine. Cependant, une nouvelle étude montre que l’ajout de plantes sur les toits existants peut contribuer à ramener la nature dans la jungle de béton.

Katherine Berthon et ses collègues ont récemment surveillé comment les insectes et les oiseaux ont colonisé un nouveau « toit vert » installé au coeur de la ville. Les toits verts sont végétalisés espaces créés au-dessus des bâtiments existants, transformant essentiellement de vieux toits ennuyeux en parcs surélevés. Les chercheurs voulaient voir à quelle vitesse les animaux trouveraient et commenceraient à utiliser ces îles d’habitat artificiel dans le ciel. Les insectes pollinisateurs aimeraient-ils les abeilles paient une visite aux nouvelles ressources florales ? Et les oiseaux s’arrêteraient-ils pour nicher ou se nourrir ?

En observant le tout nouveau toit vert au fil du temps et en le comparant aux sites voisins, l’étude offre un regard unique sur le processus de colonisation sur un toit urbain.

Observer la colonisation en action

Les chercheurs ont utilisé un BACI (avant-après-contrôle-impact) étudier le design pour surveiller la toiture verte dans le temps.

Tout d’abord, ils ont observé le toit avant qu’il ne soit « verdi » pour obtenir des données de base. Ensuite, le toit vert a été installé et l’équipe a suivi l’évolution de la biodiversité au cours des mois suivant la construction.

Ils ont également surveillé deux toits de contrôle à proximité, ainsi qu'un parc urbain au rez-de-chaussée. Le parc a servi de comparaison avec les habitats des toits, tandis que les toits témoins ont donné un aperçu des fluctuations normales de la faune locale.

En observant la transition du toit vert de stérile à végétalisé et en le comparant aux témoins, les chercheurs ont pu identifier des modèles dans la façon dont les insectes et les oiseaux ont colonisé et utilisé le nouvel espace.

Oasis sur les toits du CBD de Melbourne

Le nouveau toit vert a été installé au sommet d'un parking de 8 étages dans le centre de Melbourne dans le cadre d'un projet de rénovation communautaire. Le site d’impact a été conçu comme une oasis comestible avec un mélange de jardins de fleurs et de potagers.

Comme témoins, les chercheurs ont choisi deux toits d'immeubles de sept étages situés à proximité : l'un était déjà végétalisé avec un petit jardin résidentiel, l'autre était un toit en béton nu. Au niveau du sol, l'équipe a également effectué des observations dans un parc urbain voisin. Berthon et ses collègues écrivent :

Nous avons inclus deux toitures voisines (à moins de 160 m à vol d'oiseau) comme témoins de rénovation et pour surveiller les déplacements potentiels d'invertébrés entre les toitures : une toiture végétalisée résidentielle sur un complexe d'appartements adjacent (ci-après, « toiture végétalisée témoin ») et une toiture nue sur un bâtiment commercial (ci-après, « toiture nue témoin »). Ces toitures étaient situées un étage plus bas que la toiture rénovée, au 7e étage de leurs bâtiments respectifs. Un site au sol voisin, Docklands Park, a été inclus comme site de référence au sol (à environ 600 m de la toiture impactée). et al. 2023/XNUMX/XNUMX

Le toit vert et le parc existants offraient des indices sur la faune locale qui pourrait potentiellement coloniser le nouvel espace. Pendant ce temps, le toit nu constituait une base pour l’activité normale des insectes et des oiseaux au sommet d’un bâtiment urbain non végétalisé. En sélectionnant des sites proches les uns des autres au sein du CBD, l'étude s'est concentrée sur les modèles de colonisation des toits dans un environnement densément peuplé. zone urbaine.

Les abeilles ne perdent pas de temps à trouver un nouveau toit vert

Les résultats montrent qu’il n’a fallu que peu de temps pour que certains citadins ailés commencent à utiliser le nouvel habitat sur toit vert. Étonnamment, les abeilles étaient déjà occupées à se nourrir des nouvelles fleurs quatre jours seulement après la plantation.

Au cours des mois suivants, l’abondance et la diversité globale des insectes ont augmenté régulièrement sur le toit vert à mesure que les ressources florales se développaient. Un plus grand nombre de plantes à fleurs fournissaient davantage de sources de nourriture, attirant davantage d’espèces d’insectes.

Les chercheurs ont constaté une corrélation évidente : le nombre d’insectes a explosé en même temps que la floraison des fleurs sur le toit auparavant stérile. Cela suggère que la conception de toits verts avec des plantes mellifères peut contribuer à accroître la biodiversité urbaine.

La connectivité et les plantations limitent la colonisation

Alors que les insectes affluaient vers le nouveau toit vert, l’étude a révélé certaines limites quant aux espèces capables de coloniser. C'est un point soulevé par Andy Mc Kay sur ecoevo.social, qui cite l'article original.

@botanyone « Nous constatons que la colonisation de certains taxons est rapide : les abeilles domestiques (Apis mellifera) arrivent quatre jours après la plantation des fleurs. D’autres taxons d’insectes, comme les abeilles indigènes, n’ont pas colonisé le toit impacté, mais étaient présents sur le site de référence avec toit végétalisé, moins haut et planté d’espèces indigènes. »

Cette partie est importante. Nous avons besoin de techniques qui soutiennent la biodiversité indigène et le fonctionnement des écosystèmes, et non des espèces exotiques.https://ecoevo.social/@KorimakoEcology/110957592194891337/

Les abeilles indigènes n’ont pas réussi à coloniser le nouveau toit rénové pendant la période d’étude. Ces résultats indiquent que la connectivité avec d’autres habitats et la végétation plantée peuvent façonner ce à quoi la faune peut accéder et prospérer sur les toits verts. Cependant, ils pourraient aussi avoir besoin de beaucoup de temps, comme le mentionne SimonDHeyes sur ecoevo.social.

@KorimakoEcologie @botanyone juste une observation anecdotique ici mais nous avons installé un verger à graines il y a de nombreuses années et j'ai remarqué que certaines espèces apparaissaient tôt comme les abeilles mellifères et les syrphes dès la première année. Il a fallu deux années complètes pour commencer à observer d’autres insectes et la production de graines a également commencé à s’accélérer.https://ecoevo.social/@SimonDHeyes/110958214755857127/

Les plantes à fleurs attirent les oiseaux qui se nourrissent de nectar

Contrairement aux insectes, la diversité des oiseaux n’était pas plus élevée sur le nouveau toit vert que sur les témoins. L’étude n’a révélé aucune augmentation nette du nombre d’espèces d’oiseaux associée à l’installation de toits verts.

Cependant, les oiseaux se nourrissant de nectar, comme les méliphages, ne s’arrêtaient pour se nourrir que lorsque les fleurs étaient en fleurs. Leur présence dépendait des ressources florales disponibles.

Cela met en évidence une symbiose importante : les oiseaux pollinisent les fleurs des toits, tandis que ces fleurs fournissent une nourriture essentielle aux oiseaux urbains. Mais cela montre aussi que les toits verts ne suffisent peut-être pas à eux seuls à accroître les populations d’oiseaux sans prendre en compte leurs autres besoins en matière d’habitat.

Diverses plantations indigènes attirent plus de pollinisateurs

Les méthodes révèlent que le Le site de référence des toits verts a été entièrement planté de 38 plantes indigènes Espèce australienne. En revanche, le nouveau toit rénové contenait un mélange de 47 espèces exotiques et indigènes.

Les résultats montrent que certaines plantes à fleurs comme Chrysanthème sp. a attiré une forte activité d'insectes sur le nouveau toit vert. Les abeilles indigènes visitaient exclusivement des espèces indigènes telles que Dianella, Digérer et Micromyrtus sur le toit de référence.

Cela souligne l’importance des autochtones plantes pour soutenir les pollinisateurs indigènes. Les abeilles dépendent d’espèces indigènes adaptées pour fournir les ressources en pollen et en nectar dont elles ont besoin. Intégration stratégique herbes indigènes comme Scaevola et des arbustes comme Micromyrtus sur les toits verts pourraient mieux attirer divers assemblages de pollinisateurs.

Poursuite des recherches sur les mesures respectueuses des pollinisateurs plantes indigènes adapté aux conditions difficiles sur les toits est toujours nécessaire. Cependant, plante indigène la diversité semble cruciale pour augmenter les avantages des toits verts urbains en termes de biodiversité.

Les toits verts stratégiques peuvent améliorer la biodiversité urbaine

Le toit vert de Melbourne a été rapidement colonisé par des espèces d'insectes, en particulier par des pollinisateurs mobiles comme les abeilles attirées par les nouvelles plantes. fleurs plantées. Cependant, la connectivité aux habitats terrestres et à la végétation indigène diversifiée peut être nécessaire pour que les espèces moins mobiles puissent prospérer. Berthon et ses collègues écrivent :

« Bien que l’inclusion de plantes indigènes semble cruciale pour soutenir certains pollinisateurs indigènes, le contexte paysager de l’emplacement des toitures végétalisées et la hauteur de ces dernières peuvent limiter la possibilité pour les personnes à mobilité réduite de coloniser ces espaces. » Berthon et al. 2023.

Ainsi, même si les toits verts offrent de nouveaux habitats, leur conception et leur emplacement stratégiques sont importants pour qu’ils ne soient pas de simples îlots biologiques isolés dans le ciel. Relier les toits verts aux parcs et à la végétation au sol pourrait permettre la colonisation par une plus grande diversité de faune urbaine bénéfique.

Le choix de la végétation est également important. Les pollinisateurs ne pollinisent pas en permanence. Des plantes indigènes soigneusement sélectionnées peuvent constituer une source de nourriture essentielle, mais elles ont aussi besoin de lieux de nidification et d'abri. Planter une grande variété de plantes, au-delà des sources alimentaires, contribue à soutenir la biodiversité qui sous-tend un écosystème urbain sain et fonctionnel.

Le défi est d’aider les toits verts à réaliser leur potentiel pour ressusciter la nature dans les jungles de béton.

LIRE L'ARTICLE
Berthon, K., Thomas, F., Baumann, J., White, R., Bekessy, S. et Encinas-Viso, F. (2023) «Les ressources florales favorisent la colonisation et l'utilisation des toitures végétalisées par les invertébrés., " Urban Ecosystems. Disponible à l'adresse: https://doi.org/10.1007/s11252-023-01392-2.

Couverture : Pont vers le CBD de Melbourne. Image: canva.