Les traits morphologiques, physiologiques et biochimiques des feuilles ont tendance à varier de manière coordonnée, comme décrit par le Leaf Economics Spectrum (LES). Néanmoins, certains aspects, tels que la manière dont les sources de variation des traits foliaires affectent les prédictions des LES, sont encore peu étudiés.

Dans une étude récente publiée dans AoB PLANTS, Puglielli et Varone tester si les variations des traits foliaires au sein de différentes cohortes foliaires pourraient modifier le LES. Une base de données sur les traits morphologiques et physiologiques des feuilles de différentes cohortes foliaires de Ciste L'étude de cas a été réalisée à partir de données issues de la littérature. Ces espèces sont des arbustes dimorphes saisonniers présentant deux cohortes foliaires bien distinctes au cours de l'année : les feuilles d'été et les feuilles d'hiver. Les caractéristiques étudiées incluent la masse foliaire, l'épaisseur des feuilles, la densité tissulaire foliaire, le taux de photosynthèse net et la teneur en azote. Les résultats suggèrent que les différentes cohortes foliaires des espèces sempervirentes dimorphes saisonnières présentent des différences significatives par rapport au modèle de réponse foliaire étendu (LES). De plus, ils montrent que les espèces caractérisées par une production foliaire prolongée durant la saison de croissance, comme les espèces sempervirentes, peuvent passer d'une stratégie plus compétitive à une stratégie plus tolérante au stress au cours d'une même saison. Ceci offre un nouveau cadre d'analyse pour mieux comprendre les réponses futures des espèces sempervirentes aux principaux facteurs du changement climatique global. Ce constat est particulièrement important étant donné que les différences fonctionnelles entre les pousses foliaires formées à différents moments de la saison de croissance devraient s'accentuer sous l'effet du changement climatique global.