La fertilisation, en particulier avec l'azote (N), augmente la productivité primaire aérienne (APP), mais réduit dans une certaine mesure la richesse en espèces végétales. La fertilisation au silicium (Si), seule ou avec l'ajout d'azote ou de phosphore (P), a de multiples effets bénéfiques directs et indirects sur la croissance et le développement des plantes, tant pour les individus que pour l'ensemble de la communauté. Dans une nouvelle étude publiée dans AoB PLANTS, Xu et coll. ont examiné les effets des combinaisons Si, N, P, NSi et PSi sur l'APP et la richesse spécifique de la communauté et de quatre groupes fonctionnels dans une prairie alpine. Les parcelles fertilisées avec du silicium en combinaison avec de l'azote ou du phosphore avaient une APP plus élevée et une plus grande richesse en espèces que lorsqu'elles étaient fertilisées avec de l'azote ou du phosphore seul. Leurs découvertes soulignent l'importance du silicium dans l'amélioration de l'APP et l'atténuation de la perte de biodiversité induite par la fertilisation azotée dans les prairies, et contribueront à améliorer notre capacité à prédire la composition des communautés et la dynamique de la biomasse dans les écosystèmes des prairies alpines soumises à l'évolution de la disponibilité des nutriments.