Comprendre la distribution spatiale des nutriments inorganiques dans les parties comestibles des produits végétaux aide les efforts de biofortification à identifier et à se concentrer sur des voies d'absorption et des mécanismes de stockage spécifiques. Cheah et al. grains de maïs doux récoltés (Zea mays) variété « High zeaxanthin 103146 ​​» et lignée consanguine de maïs « Thai Floury 2 » à deux stades de maturité différents. Ils ont ensuite examiné, et les distributions de K, P, S, Ca, Zn, Fe et Mn sur place utilisant la microscopie à fluorescence X basée sur le synchrotron.

Structure d'un maïs
Structure d'un grain de maïs (Zea mays L.) en vue de face (A) et de côté (B).

La distribution des nutriments inorganiques était largement similaire entre le maïs et le maïs doux, mais différait nettement selon le stade de maturité après un développement embryonnaire ultérieur. Les micronutriments Zn, Fe et Mn se sont accumulés principalement dans le scutellum de l'embryon au début du développement du noyau, tandis que des traces de ceux-ci ont été trouvées dans la couche d'aleurone au stade de maturité. Bien que le P se soit accumulé dans le scutellum, il n'y avait pas de relation directe entre les concentrations de P et celles des micronutriments, par rapport à la tendance linéaire entre les concentrations de Zn et de Fe.