Johnsongrass, un envahisseur vivace sur six continents, est établi dans les habitats agricoles et non agricoles à travers les États-Unis. Originaire du Moyen-Orient, le Johnsongrass a été introduit pour la première fois aux États-Unis dans les années 1820 en tant que culture fourragère, bien qu'il soit rapidement devenu adventice et envahissant.

Dans toute sa vaste gamme introduite, Johnsongrass présente des variations génétiques et phénotypiques spectaculaires. Bien qu'une partie de son succès puisse s'expliquer par la plasticité phénotypique, il y a des raisons de croire que différentes pressions de sélection parmi les habitats se sont également produites au fil du temps en tant que différenciation écotypique, par exemple les populations agricoles peuvent différer des populations non agricoles.

Dans leur récente publication dans AoBP, Lakoba & Barney ont testé l'adaptation aux stress hydriques et nutritionnels dans cinq populations non agricoles et cinq populations agricoles de l'herbe de Johnson (Sorgho halepense) échantillonné dans une large gamme de climats aux États-Unis. Ils ont constaté que les précipitations et la fertilité du sol du site d'origine de la population facilitaient l'adaptation à la sécheresse, tandis que cette dernière avait également un impact sur la teneur en chlorophylle contrastée des écotypes agricoles et non agricoles.

Ces résultats suggèrent qu'une adaptation rapide simultanée au climat, à la fertilité du sol et à l'utilisation des terres s'est produite lors de l'établissement de cette espèce envahissante. Notamment, l'écotype non agricole, qui a émergé après une gestion intensive des terres cultivées, a montré une plus grande adaptation aux sols pauvres en éléments nutritifs. Malheureusement, cela suggère que les plantes envahissantes sont sur le point de prendre de nouveaux habitats dans leurs aires d'introduction à l'avenir, ce qui entraînera des complications dans la prévention et la gestion de leur propagation.