L'activation de la défense constitutive chez les plantes conduit à une résistance à un large spectre d'agents pathogènes, mais aussi fréquemment à un retard de croissance et à une réduction des graines ; Comment les plantes décident-elles de se défendre contre l'infection ou d'utiliser l'énergie pour leur croissance ? Les hormones végétales sont des intégrateurs importants des réponses physiologiques qui influencent le résultat des interactions plantes-pathogènes.
Représentation schématique du rôle des cytokinines dans la croissance et la défense des plantes contre les pathogènes biotrophes, et dans le compromis croissance-défense. Dans des conditions de croissance normales, la cytokinine favorise la croissance des pousses tout en inhibant la croissance des racines (flèches jaunes). L'infection par un agent pathogène biotrophe stimule l'activation de l'immunité déclenchée par un schéma (PTI), le stress oxydatif (ROS) et la biosynthèse de l'acide salicylique, aboutissant à des réponses de défense dépendantes de l'acide salicylique qui suppriment la croissance des agents pathogènes biotrophes (flèches bleues). Les cytokinines peuvent renforcer l'activation de la défense par des processus dépendants et indépendants de l'acide salicylique (immunité induite par les cytokinines ; flèches vertes). Les cytokinines peuvent également contribuer à la croissance des agents pathogènes, par des mécanismes qui incluent la suppression des PTI et des ROS (sensibilité induite par les cytokinines ; flèches rouges). Une teneur/signalisation accrue en acide salicylique inhibe les processus régulés par la cytokinine, provoquant potentiellement une inhibition de la croissance des plantes, un mécanisme probable par lequel le compromis croissance-défense peut se produire. Les flèches indiquent une interaction positive ; les extrémités franches indiquent une interaction négative (inhibition).
Albrecht et Argueso discuter des mécanismes par lesquels l'hormone végétale cytokinine régule à la fois la croissance des plantes et la réponse aux agents pathogènes, et documenter les façons dont les cytokinines peuvent relier ces deux processus, affectant finalement les compromis de croissance observés dans l'immunité des plantes.
Les aiguilles densément serrées le long des pousses des conifères à feuilles persistantes présentent des caractéristiques photosynthétiques adaptées à l'ombre, même en plein soleil.
