Les forêts tropicales humides montagnardes (TMCF) sont caractérisées par un ensemble unique de caractéristiques biologiques et hydroclimatiques, notamment un brouillard fréquent et/ou persistant, des températures fraîches et une biodiversité et un endémisme élevés. Ces forêts sont l'un des écosystèmes les plus vulnérables au changement climatique compte tenu de leur faible aire géographique, de leur fort endémisme et de leur dépendance à une enveloppe microclimatique rare. La fréquence des déficits en eau atmosphérique pour certaines forêts de nuages est susceptible d'augmenter à l'avenir, mais les conséquences pour l'intégrité et la distribution de ces écosystèmes sont incertaines. Afin d'étudier les réponses des plantes et des écosystèmes au changement climatique, nous devons savoir comment les espèces de forêts de nuages fonctionnent en réponse au climat actuel, quels facteurs façonnent le plus la fonction et l'écologie et comment ceux-ci vont changer à l'avenir.
Une revue récente en Annals of Botany se concentre sur la recherche écophysiologique récente des plantes de la forêt de nuages pour établir un lien entre les conditions hydrométéorologiques et la distribution, le fonctionnement et la survie de la végétation. Les caractéristiques hydrauliques des arbres de la forêt de nuages sont discutées, ainsi que la prévalence et les conséquences écologiques de l'absorption foliaire de l'eau de brouillard, un processus clé qui permet une acquisition efficace de l'eau pendant les périodes d'immersion des nuages, minimisant les déficits hydriques et favorisant la survie des espèces sujettes à la sécheresse. panne hydraulique induite.
La présence de brouillard est la caractéristique microclimatique la plus importante affectant la distribution et la fonction des plantes de la forêt nuageuse. Les plantes des forêts de brouillard sont très vulnérables à la sécheresse (possèdent une faible marge de sécurité hydraulique), et la présence de brouillard et d'absorption d'eau minimise l'apparition de déficits hydriques des arbres et favorise ainsi la survie des arbres des forêts de brouillard là où de tels déficits peuvent se produire. Caractériser l'interaction entre la dynamique microclimatique et les relations hydriques des plantes est essentiel pour favoriser des projections plus réalistes des effets du changement climatique sur la fonction et la distribution des forêts de nuages.
