Une compréhension complète des systèmes derrière le transport vertical de l'eau dans les grands arbres est cruciale pour prédire la sensibilité de ces organismes à longue durée de vie à la sécheresse.

Pfautsch et al. utiliser des analyses physiologiques et anatomiques du bois détaillées de 20 m de haut Eucalyptus grandiose (Myrtaceae) pour dévoiler que - contrairement aux hypothèses répandues - les vaisseaux de xylème les plus larges étaient protégés par les membranes de fosse les plus épaisses, situées à plusieurs mètres au-dessus du sol. Les résultats expliquent comment les traits ultrastructuraux du xylème contribuent à améliorer l'efficacité et la dominance apicale du transport de l'eau et soulignent l'importance d'étudier l'architecture hydraulique à l'échelle de l'arbre entier.