Gleditsia triacanthos, ou Honey Locust, est une plante originaire d'Amérique du Nord, mais elle est devenue une espèce envahissante réussie ailleurs. Quel est le secret de son succès ? Souvent, les plantes réussissent parce qu'elles sont adaptées à l'environnement local. D'autres fois, ils se propagent comme ils sont Plastique, capable de changer de forme. Cela signifie qu'ils peuvent s'adapter à l'endroit où ils se trouvent.

Pedro Tognetti et ses collègues ont enquêté G. triacanthos en Argentine où cela a été un problème, et Tognetti a expliqué: «G. triacanthos est un problème dans différents écosystèmes naturels et gérés à travers le monde. En Argentine, cette espèce envahit des biomes assez différents, de la forêt de montagne, des forêts, des prairies et des systèmes agricoles. Fait intéressant, cela implique une zone d'environ 1500 km (NS) sur 700 km (EO) dans la partie centre-est de l'Argentine, une zone similaire à celle de G. triacanthos' aire de répartition indigène aux États-Unis.

L'arbre est particulièrement doué pour emménager sur le territoire lorsque les changements d'utilisation des terres perturbent le sol.

L'une des découvertes surprenantes est que la survie des semis diminue lorsque la végétation est supprimée. Noemí Mazia pense que cela est dû à la façon dont l'arbre s'est établi. « L'établissement et survie de cet arbre envahissant is plus élevé les années humides et la couverture très faible des parcelles expose les semis à la dessiccation et aux attaques des arbres par les creuseurs et les navigateurs comme les tatous. En ce qui concerne la structure de la communauté, l'établissement et la survie sont plus élevés pour les premiers stades de succession dominés par les herbacées par rapport aux prairies matures.” Celle-ci serait soutenue par ses précédents travaux sur le mouvement G. triacanthos dans les prairies pampéennes

Gonzalo Ibáñez a noté qu'il est important de comprendre comment cet arbre s'établit, car lorsqu'il arrive, il rend un lieu très différent. "Les biomes naturels changent radicalement avec l'invasion de G. triacanthos. L'implantation de cette plante ligneuse altère les cycles de l'eau et du carbone, réduit la biodiversité végétale et animale, et génère des opportunités pour de nouveaux envahisseurs comme Ligustrum lucidum (une sorte de troène).

"Les zones productives et anthropiques sont également modifiées avec l'invasion de G. triacanthos. Les bords de route poussiéreux sont fermés par la canopée de ces arbres. Les pâturages et les enclos de fourrage réduisent leur productivité et leur capacité de charge, et le personnel de travail et les animaux sont fréquemment blessés par les épines des arbres. Dans ces systèmes, l'utilisation de machines et de produits chimiques pour le contrôle des G. triacanthos augmentent également, ce qui augmente le risque de contamination et la consommation d'énergie.

L'équipe prévoit d'approfondir les résultats présentés dans cet article. Tognetti s'intéresse à l'approche de la génétique des populations végétales. « D'après nos résultats, les deux mécanismes permettent à cet arbre d'envahir des écosystèmes très différents, tant par leur structure que par leur fonctionnement. Dans le cadre de l'écologie des invasions, nous souhaitons explorer la structure génétique des populations argentines. Plus précisément, nous lançons une expérience à long terme afin de comprendre la variation des caractères de croissance et de reproduction, en comparant un ensemble de populations indigènes américaines à celles étudiées dans notre article. »

L'écologie de l'invasion est un autre sujet, que l'article aborde comme Ibáñez l'a souligné. "Connaissant la capacité d'invasion élevée dans les biomes naturels, nous voulons explorer les utilisations des terres et les activités anthropiques qui sont plus sujettes et améliorent G. triacanthos invasion. En particulier, nous travaillons à comprendre le rôle des herbivores, principalement les bovins dans le pastoralisme extensif, et les activités agricoles, les cultures et leur technologie, pour favoriser ou limiter l'expansion de cette plante nuisible.

Cependant, alors que G. triacanthos est un problème, il n'a pas tout à sa façon. Matzia a noté qu'il existe une résistance biotique à l'invasion. Les rongeurs ont développé a goût pour G. triacanthos graines.” Cela fait partie d'une interaction plus large que l'article étudie. « Notre article propose des scénarios d'invasion de G. triacanthos dans différents biomes, avec différentes utilisations actuelles et historiques. Les gestionnaires et les défenseurs de l'environnement peuvent être intéressés à limiter ou à contrôler l'invasion.

Il semble que ce travail sera une référence utile pour les recherches en cours sur G. triacanthos et l'invasion des plantes pendant des années. À mesure que le climat change, le févier deviendra plus problématique car, comme le concluent les auteurs : « … des niveaux élevés de plasticité phénotypique devraient permettre G. triacanthos  les populations à mieux réagir aux changements soudains des conditions environnementales que les génotypes adaptés localement.