Je travaille sur un communiqué de presse pour un journal. Je pense que ça pourrait faire grand bruit – et si ce n'est pas le cas, c'est peut-être que j'ai raté l'explication.

Ce qui se passera probablement, c'est que lorsque les auteurs de l'article seront satisfaits du communiqué de presse, nous le programmerons avec un embargo. Ce n'est pas toujours le cas. Les auteurs détestent les embargos. Ils ont travaillé longtemps sur un article et veulent qu'on en parle. maintenant. Ils pourraient dire qu'ils ne veulent pas d'embargo et tenter leur chance avec la presse. De nombreux journalistes n'aiment pas les embargos. Ils arrêtent les histoires en direct dès qu'elles sont terminées. Pire encore, s'ils sont brisés, les sites d'information respectant l'embargo sont désavantagés. Nous n'aimons pas non plus les embargos. Si quelqu'un a une histoire à propos d'un de nos journaux, nous aimerions la voir là-bas. Nous rendons également le journal libre d'accès, car nous voulons nous assurer que les gens peuvent en parler. Donc, si personne n'aime les embargos, pourquoi les utilisons-nous ? C'est à cause de ce que les revues et les journalistes aiment.

Les revues aiment la couverture des articles. D'un point de vue de l'ego, une couverture dans tous les sites d'information serait la meilleure. En réalité, une couverture sur un seul site d'information de qualité suffit. Ce que nous voulons, c'est faire savoir que nous avons publié un article intéressant qui plaira à tous. Cela ne signifie pas seulement les meilleurs sites d'information traditionnels. Si Boing Boing or Ars Technica Ils ont publié un article qui aurait été une grande victoire. Ils ont tous deux une couverture scientifique de qualité, et c'est là l'essentiel. L'objectif n'est pas la quantité, mais la qualité.

Les journalistes apprécient les exclusivités, du moins les bons. Les articles scientifiques devraient être une bonne source d'exclusivités, car la recherche originale ne devrait pas être ailleurs. Alors pourquoi tant de revues publient-elles des communiqués sous embargo au lieu de fournir des exclusivités ? C'est en partie parce que c'est une stratégie risquée.

Je n'habite pas à Londres, donc les chances de tomber sur un journaliste scientifique sont nulles. Je peux les contacter via les réseaux sociaux ou par e-mail, mais si je leur dis que j'ai un sujet qui pourrait les intéresser en exclusivité, ils vont, tout à fait logiquement, me demander des informations à ce sujet. Je leur fournis l'information, et deux choses se produisent : le meilleur résultat, c'est qu'ils s'en emparent. Nous sommes tous les deux satisfaits.

Mais ils pourraient décider que ce n'est finalement pas une histoire si passionnante. C'est parfaitement possible. Peut-être que je suis trop proche du sujet et que je surestime son importance. Peut-être que je n'ai pas bien expliqué pourquoi c'est une nouvelle importante. Peut-être qu'ils sont dans un mauvais jour. Si vous avez contacté un journaliste parce que vous pensez qu'il a du bon jugement, c'est un peu ridicule de lui en vouloir s'il l'exerce, même si ce n'est pas comme vous le souhaitez. Mon problème, c'est qu'il est alors difficile de proposer quelque chose. le même informations à un autre journaliste en exclusivité. Plus je suis convaincu que cela is une histoire, d'autant moins que je suis heureux de la qualifier d'« exclusive » si je pense qu'un autre journaliste peut extraire beaucoup d'informations supplémentaires de la corbeille à papier.

Ainsi, au lieu de confier l’histoire à une seule personne, l’option la plus sûre est de publier un communiqué de presse, mais cela comporte ses propres problèmes.

Si je publie un communiqué sans embargo, il sera copié-collé par une douzaine de sites. De plus, le (petit) nombre de communiqués que nous avons publiés sans embargo suggère que cela constitue un frein important à la couverture médiatique. Les meilleurs journalistes voudront approfondir l'affaire et vérifier les affirmations. Ils ajouteront peut-être plus de contexte. Mais tout cela doit se faire pendant que l'histoire est déjà connue et qu'elle commence à être obsolète. Ce dont ils ont besoin, c'est d'un délai pour recueillir les informations.

Et c’est ainsi que (certains) embargos se produisent.

Image: Craquelins par elhombredenegro/Flickr. [cc]par[/cc]