Les plantes carnivores sont des plantes carnivores qui ont des pièges dans lesquels les insectes tombent. Lorsqu'ils le font, le liquide dans le pichet commence à digérer les protéines de l'insecte. Mais Comment digèrent-ils les insectes sans se digérer eux-mêmes? Agnieszka Wal et ses collègues de l'Université des sciences de la vie de Varsovie ont étudié comment les plantes carnivores évitent de se digérer en étudiant Népenthes × ventrataIls ont découvert qu’une partie de la réponse réside dans leur utilisation de l’oxyde nitrique.

Wal et ses collègues ont découvert que l'oxyde nitrique a trois effets. Il agit comme un stimulant digestif. Il accélère la décomposition des protéines provenant des repas d'insectes de la plante, ce qui aide la plante à obtenir des nutriments plus rapidement. Il aide également à contrebalancer d'autres molécules, appelées espèces réactives de l'oxygène, qui pourraient endommager la plante.

Enfin, ils ont également remarqué que l’oxyde nitrique modifie le comportement de certaines enzymes dans le liquide digestif. Certaines enzymes deviennent plus actives, tandis que d’autres ralentissent. Ce réglage fin semble aider la plante à digérer sa nourriture plus efficacement.

Les scientifiques ont découvert cela en testant le liquide de différentes plantes carnivores. Certaines avaient été nourries avec des mouches ou du blanc d’œuf et d’autres n’avaient pas été nourries du tout. Ils ont également ajouté de l’oxyde nitrique à certaines plantes pour voir comment cela affectait la digestion. Ce sont ces expériences qui ont montré comment l’oxyde nitrique équilibrait et favorisait les substances chimiques clés avant et pendant le processus de digestion.

Wal et al. (2024). L’action de l’oxyde nitrique dans le fluide digestif de Nepenthes × ventrata est liée à la modulation du niveau de ROS. Plant Physiology and Biochemistry, 216, 109088. https://doi.org/10.1016/j.plaphy.2024.109088 (OA)

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