Comment fonctionnent les plantes : forme, diversité, survie, Consultant Rédacteur : Stephen Blackmore 2018. Presse de lierre.

Aperçu

de Stephen Blackmore Comment fonctionnent les plantes* contient 355 pages de texte principal illustré, plus un glossaire, une liste de lectures complémentaires et un index. Sur les 8 chapitres, le premier est consacré à la "morphologie" générale **, il y en a un pour chacun des organes végétatifs de la racine, de la tige et de la feuille, trois pour divers aspects de la reproduction, et le dernier chapitre est consacré aux personnes et aux plantes .

Ce que vous obtenez…

Les contributions individuelles de ce texte à plusieurs auteurs fonctionnent bien ensemble, de sorte que le tout est supérieur à la somme de ses parties, ce qui donne une bonne sensation globale unifiée au livre.

Dans chaque chapitre, les sujets abordés sont présentés sous forme de sections lisibles et courtes (généralement seulement 1 ou 2 pages). Cela établit un bon équilibre entre être suffisamment long pour être suffisamment informatif, mais suffisamment court pour éviter d'être indûment éprouvant à lire et à comprendre.

Étant donné que les plantes figurent en bonne place dans le titre du livre, il est important de savoir ce que l'on entend par plantes ici. On y répond relativement tôt dans une section intitulée « Qu'est-ce qu'une plante ? où les plantes sont définies comme « des organismes photosynthétiques multicellulaires qui se sont adaptés à la vie sur terre ». Pour la majeure partie du livre, cela se limite principalement aux plantes vasculaires et principalement aux gymnospermes et aux angiospermes. Mais les autres phylums de plantes terrestres sont bien mentionnés, tout comme les algues vertes et d'autres formes de vie ancestrales qui ont contribué à donner naissance aux plantes terrestres. Et ce thème de la progression et de l'évolution n'est jamais bien loin lorsqu'on considère le développement des organes d'une plante.

Comment fonctionnent les plantes est abondamment - somptueusement ! – illustré, avec ses quelque 400 images en couleurs. Le contenu va des micrographies optiques aux micrographies électroniques à transmission et à balayage, aux photographies de plantes entières, en passant par les dessins. En fait, les images sont si magnifiques que beaucoup d'entre elles ne sembleraient pas déplacées affichées sur les murs d'une galerie d'art : Comment fonctionnent les plantes est un véritable phytophotofest ! A tel point que l'on pouvait se contenter d'admirer les images et ignorer complètement le texte et traiter Comment fonctionnent les plantes comme une publication "de table basse".

Mais, si vous regardez au-delà des images - et je vous encourage fortement à le faire - vous constaterez que Comment fonctionnent les plantes n'essaie pas d'abrutir le sujet en termes de langage utilisé. Il suppose certainement un lectorat instruit et alphabétisé. Mais, nulle part je n'ai pu trouver une déclaration explicite concernant le lectorat prévu du livre. C'est important pour éviter la déception des jeunes lecteurs qui pourraient être tentés de lire Comment fonctionnent les plantes ayant déjà été enthousiasmé par les plantes et la botanique par le tome tout aussi riche en illustrations de Dorling Kindersley Flore. La dernière chose qu'un livre sur les plantes veut faire est de décevoir les botanistes en herbe qui pourraient alors changer de cap vers des sujets moins importants comme la zoologie (!)

Quel genre de livre est Comment fonctionnent les plantes?

Comment fonctionnent les plantes couvre de nombreux sujets auxquels vous devriez vous attendre dans un manuel de botanique décent, mais sans le grand niveau de détail dans des textes d'enseignement tels que Evert & Eichhorn Corbeau Biologie des Plantes (2013), Mauseth's Plantes et personnes (2013), Taïz et al's Physiologie et développement des plantes (2015), et de Mauseth Botanique (2017). À bien des égards Comment fonctionnent les plantes peut - doit ! – être considéré comme un document hautement lisible compagnon texte à ces manuels plus traditionnels. Ayant dit cela, Comment fonctionnent les plantes inclut des informations que je ne me souviens pas avoir vues dans ces manuels de botanique plus typiques [voir la section "Aha moments" ci-dessous], donc il se tient sur ses propres mérites. Une autre façon de penser Comment fonctionnent les plantes est qu'il comble parfaitement le "fossé" entre Taiz et al., Evert & Eichhorn, Mauseth et Mauseth, d'une part, et Armstrong's Comment la Terre est devenue verte (2014) et d'Essig La vie végétale : une brève histoire (2015) d'autre part. Et, pour être complet, comparé à celui de Dorling Kindersley Flore, Comment fonctionnent les plantes a beaucoup plus de profondeur.

Ce que vous n'obtenez pas – pour l'instant !

Lecture attentive de Comment fonctionnent les plantes révèle certaines choses qui ne fonctionnent pas vraiment. Mais, plutôt que de les traiter comme des aspects négatifs de ce livre dont je suis par ailleurs très positif, j'ai ici beaucoup à l'esprit des suggestions d'améliorations pour les futures éditions de ce grand livre !

Plus d'idée d'échelle serait utile

Une façon d'impressionner vos lecteurs sur la majesté des plantes est de souligner à quel point certains de leurs composants sont petits (ou grands !) - en particulier ceux avec lesquels les lecteurs ne sont peut-être pas familiers. Malheureusement, pour la grande majorité des illustrations de Comment fonctionnent les plantes les barres d'échelle ou les indications de grossissement ne sont pas présentes. A noter donc les exceptions qui indiquent des grossissements : le SEMgraph coloré [la légende nous le dit] des hyphes mycorhiziens (p. 82) ; la photographie [vraisemblablement] d'un champignon ectomycorhizien sur une racine de pin (p. 83); TEMgraph de couleur rehaussée [la légende l'indique] de chloroplaste (p. 145); les SEMgraphs en fausses couleurs [ce n'est pas dit dans la légende] des stomates (p. 158) ; SEMgraph faussement coloré [on nous dit que c'est une image SEM] pollen de graminées (p. 265); SEMgraph en fausses couleurs [mais la légende est muette sur les deux points…] de pollen mixte (p. 275) … et une photographie de graines et de cônes de séquoia géant (p. 279) pour laquelle une barre d'échelle est fournie.

Graphiques stimulants

Le graphique des 6 Royaumes à la p. 18 gagnerait à être redessiné, il est donc clair que les protistes sont un groupe existant. Comme indiqué, ils semblent simplement avoir été un ancêtre de plantes, de champignons et d'animaux, et ne sont plus parmi nous [bien que le texte principal indique clairement que des membres de ce groupe existent aujourd'hui].

Le dessin de la coupe transversale de la feuille d'une graminée C3 à la p. 152 montre des veines avec du xylème à l'intérieur d'un anneau de cellules de phloème [c'est moi qui souligne], et discret palissade [je souligne à nouveau] et des couches de mésophylle spongieux. Ayant étudié la structure des feuilles d'herbe pendant de nombreuses années, cet arrangement des tissus me semble plutôt étrange. C'est peut-être parce que je n'ai pas regardé toutes les espèces d'herbes, mais sans indication de l'espèce illustrée, je me demande à quel point cette représentation est précise - elle n'a certainement pas l'air "typique" d'une feuille d'herbe C3 (par exemple ici, ici et ici). La coupe transversale correspondante à travers une feuille d'herbe C4 (p. 155) conserve l'anneau de cellules du phloème, mais a l'anneau externe attendu de cellules de la gaine du faisceau et ne montre que du mésophylle spongieux. Aucune coupe transversale ne montre des barres d'échelle ni n'indique le grossissement.

Typos

Heureusement, j'en ai noté très peu, mais "phosphore" (p. 167) se démarquait. Je m'interroge aussi sur l'orthographe de l'épithète spécifique de Dianthus caryophylle (p. 337); devrait-ce être 'caryophylle'. Mais, et c'est très positif, tout au long Comment fonctionnent les plantes les noms scientifiques sont correctement mis en italique et 'sp.' et 'spp.' sont laissés unitalisés, dont l'exactitude textuelle est toujours agréable à voir.

Déclarations douteuses

« Le deux feuilles [mes italiques] qui forment le piège de l'attrape-mouche de Vénus… » (p. 166). Le piège est une structure hautement modifiée – à 2 lobes – à l'extrémité libre d'un unique feuille (ex. ici, ici, ici et Guo et al., 2015. Interface Soc JR 12: 20150598; http://dx.doi.org/10.1098/rsif.2015.0598).

« et les niveaux plus élevés d'oxygène produits par la respiration… » (p. 60). Autant que je sache, la respiration est un processus qui consomme plutôt qu'il ne produit de l'oxygène. La photosynthèse était-elle le nom du processus prévu ? Ou, le gaz mentionné devrait-il être du dioxyde de carbone... ?

« … la brûlure de la pomme de terre (causée par le champignon Phytophthora infestans)… » (p. 350). P. infestans is PAS un vrai champignon, il est membre de la oomycote or Péronosporomycota. Bien que cela soit facilement corrigé en l'appelant ressemblant à un champignon ..?

Glossaire

À seulement 2 pages - même si chacune est à 5 colonnes, c'est un peu court et devrait probablement avoir plus d'entrées. Les entrées supplémentaires suggérées, qui ne sont ni définies ni expliquées dans le texte, sont : parenchyme des rayons (p. 115), péripatéticien (p. 279), stochastique (283) ; boréal (328); mutation homéotique (337); et cerrado (p. 341).

Lectures complémentaires

Sur les 36 articles inclus, la majorité sont des livres et 5 sont des articles scientifiques. Mais, il n'est pas toujours évident d'après leurs titres à quels chapitres ils se rapportent. L'inclusion de ces informations serait utile pour ceux qui veulent en savoir plus sur des chapitres ou des sujets particuliers pour poursuivre leur intérêt. Cela serait également utile pour surmonter l'absence de références dans le texte.

Sommaire

Se compose de 8 pages d'entrées à 5 colonnes. On pourrait toujours étendre un index – par exemple en ajoutant « boréal », « cerrado », « mutation homéotique », « péripatéticien », « parenchyme des rayons » et « stochastique » – mais une ligne doit être tracée quelque part…

Il y a beaucoup de "Aha !" des moments…

Je suis sûr que tous ceux qui lisent Comment fonctionnent les plantes auront leurs propres moments de révélation, qu'il s'agisse d'avoir découvert quelque chose de nouveau ou de se souvenir de quelque chose d'oublié depuis longtemps. Certains de mes moments de ce genre étaient les deux pages de « Une courte histoire de la morphologie des plantes » (pp. 34/5) ; voir des images LM d'une feuille isobilatérale d'eucalyptus (p. 40) et des feuilles en forme d'aiguille de fleur de cire de Geraldton avec un «cercle» de mésophylle palissadique (p. 41); lire sur la fonction stomatique dans les racines (p. 61), et O₂ couler dans les nénuphars (pp. 122/3) ; rappelant que les feuilles de mousse n'ont pas d'espaces aériens car toutes les cellules sont en contact avec l'air, et une absence de cuticule qui facilite l'absorption directe des nutriments (p. 136) ; appréciant maintenant l'étymologie de Papilionaceae (ancien nom de la famille des pois, les Fabacées) de 'papilio', le mot latin pour papillon (p. 48), auquel certaines fleurs ressemblent ; être initié au mot Taraxagomme (une "marque" de latex de Taraxacum (p. 324); se renseigner sur NCC, cellulose nanocristalline (p. 328); et apprendre un extrait fascinant de l'histoire botanique - l'histoire d'Henri Ernest Baillon (p. 143) et la relation évolutive entre le lotus et le platane. Si des éducateurs botaniques recherchent des éléments supplémentaires à ajouter à leurs cours, ils en trouveront beaucoup dans Comment fonctionnent les plantes.

Un mot sur tous les contributeurs

Bien que «l'auteur» officiel associé au livre soit Stephen Blackmore, la majeure partie de l'écriture a été apportée par une équipe impressionnante de 6 botanistes. Afin que les contributions de tous les auteurs soient reconnues dans cette évaluation, leurs noms, contributions, affiliations et liens vers plus d'informations à leur sujet sont les suivants : Chapitre 1 Une introduction à la morphologie des plantes, Andrew Drinnan, Université de Melbourne (Australie); Chapitre 2 Racines, Taryn Bauerlé, Cornell University (États-Unis); Chapitre 3 Tiges, Jarmilla Pitterman, Université de Californie (États-Unis); Chapitres 4 Feuilles, 6 Cônes et fleurs, et 7 Graines et fruits, Timothée Walker, Université d'Oxford (Royaume-Uni); Chapitre 5 Reproduction des plantes, Frédéric B Vinaigre, Université de Floride du Sud (États-Unis); Préface et chapitre 8 Hommes et plantes, Stephen Blackmore, Jardins botaniques royaux d'Édimbourg (Royaume-Uni).

Un dernier commentaire sur le style d’écriture…

Comme indiqué ci-dessus, dans l'ensemble, c'est un livre très bien écrit et réfléchi. En particulier, je voudrais applaudir le style d'écriture du chapitre 4 sur les feuilles et du chapitre 6 sur les cônes et les fleurs (tous deux écrits par Walker) - regardez en particulier la "description de poste" d'une fleur, avec des tâches essentielles et souhaitables clairement aménagé (p. 227). Mais, bien que très lisible, Comment fonctionnent les plantes inclut la déclaration occasionnelle très technique, par exemple « comment la géométrie modifie la résistance à la flexion en s'éloignant du centre géométrique, une propriété connue sous le nom de second moment d'aire » (p. 120). Le niveau de connaissances préalables nécessaires pour comprendre cette déclaration m'amène – encore une fois – à me demander qui est le public visé par le livre. Pour être complet, nous obtenons également des expressions «poétiques» occasionnelles telles que: «à l'intérieur de ces organes [laisse] le bourdonnement silencieux de la photosynthèse alimente la majeure partie de cette vie» (p. 135). Alors que les puristes peuvent grincer des dents devant une telle formulation «non scientifique», cela donne un texte agréablement lisible et compréhensible.

Résumé

Si vous voulez en savoir plus sur le fonctionnement des plantes, vous ne pouvez pas faire mieux que de plonger dans Comment fonctionnent les plantes. Tous les contributeurs à ce tome doivent être applaudis pour leur érudition dans la production d'une contribution importante à la littérature sur les sciences végétales.

* Au cas où quelqu'un se poserait la question, le site Web intitulé Comment fonctionnent les plantes organisé par le Dr Richard Stout, n'est pas - pour autant que je sache - lié au livre du même nom, bien que, et comme le livre évalué dans cet article de blog, il fournit également de nombreuses informations intéressantes sur le fonctionnement des plantes (!)

** Il convient de souligner que dans Comment fonctionnent les plantes la « morphologie » de la plante est définie comme la « étude des structures végétales et de leurs fonctions ».