Le gui est une plante parasite fascinante. Contrairement à la plupart des plantes communes, il pousse sur les branches d'autres plantes et dépend de ces plantes « hôtes » pour l'eau et les nutriments. Les scientifiques cherchent à comprendre pourquoi le nombre d'espèces hôtes parasitées varie selon les plantes parasites.

Nombre d'espèces de gui qui parasitent les espèces hôtes d'Acacia les plus courantes en Afrique australe.
Nombre d'espèces de gui parasitant les espèces d'acacias hôtes les plus communes en Afrique australe. Acacia karroo est l'arbre hôte le plus abondant en Afrique du Sud et de nombreuses espèces de gui s'y développent. En Namibie, A. erioloba et A. mellifera sont très répandus et constituent les hôtes les plus fréquents du gui. Au Zimbabwe, A. nigrescens est commun et est également un hôte privilégié pour les espèces de gui présentes dans la région.

Comme de nombreuses plantes parasites, le gui peut parasiter une ou plusieurs espèces végétales. Une étude récente publiée dans AoB PLANTS by Okubamichael et coll. contribue à la vaste compréhension actuelle des interactions parasite-hôte en utilisant le gui comme étude de cas. Les besoins futurs en matière de recherche sont également mis en évidence.