Les plantes de plus de 100 familles portent des nectaires extrafloraux (EFN), qui sécrètent un aliment riche en glucides qui attire les fourmis et autres arthropodes. En favorisant des mutualismes protecteurs écologiquement importants, les EFN jouent un rôle important dans la structuration des communautés végétales et animales. En guise d'introduction à une collection Highlight d'articles publiés dans la Numéro de juin, Marazzi et al. donner un aperçu des recherches récentes sur la diversité, l'écologie et l'évolution des EFN, et conclure que notre compréhension des rôles que jouent les EFN dans la biologie végétale est en train d'être révolutionnée par l'utilisation de nouveaux outils issus de la biologie du développement et de la génomique, de nouveaux modes d'analyse permettant de tester des hypothèses dans des cadres phylogénétiques à grande échelle, et de nouveaux niveaux d'enquête s'étendant aux réseaux d'interaction à l'échelle communautaire. Les auteurs mettent en lumière les principales lacunes de nos connaissances actuelles et esquissent des orientations pour les recherches futures.