La biodiversité est constituée de nombreux éléments, de la diversité génétique et phénotypique à la diversité fonctionnelle. Comment s'assurer qu'elle est préservée ? Dans un nouvel article, Giacomo Puglielli pose la question suivante : Pouvons-nous utiliser les jardins botaniques pour étudier la diversité fonctionnelle des plantes à l’échelle mondiale ? Il soutient que, compte tenu du fait que les jardins botaniques ont pour objectif de conserver les plantes du monde entier, « il est raisonnable de s’attendre à ce qu’un assemblage d’espèces dans un jardin botanique soit un échantillon aléatoire représentatif de la végétation mondiale. » Les jardins botaniques pourraient donc nous aider à étudier les adaptations des plantes dans le monde entier.

Les plantes d'un jardin présentent un spectre de caractéristiques qui varient en hauteur, en masse de graines, en surface foliaire, etc. Puglielli propose d'étudier ce spectre dans n'importe quel jardin botanique et de comparer le spectre local au spectre global. De cette façon, les botanistes peuvent voir comment le climat, le sol et d'autres conditions affectent le développement et l'adaptation des plantes.

Cette approche pourrait nous permettre de préserver la diversité végétale plus efficacement. Non seulement les jardins individuels préserveraient les plantes, mais des équipes de jardins aux environnements différents pourraient également préserver la diversité au sein d'une espèce végétale. Il affirme également qu'il s'agit d'une nouvelle façon d'étudier les caractéristiques végétales mondiales sans travail de terrain intensif. Il pense également que ce type de travail aiderait à faire comprendre au public le rôle des jardins botaniques dans la préservation de la biodiversité.

Le potentiel des jardins botaniques en tant que laboratoires d’étude de la diversité fonctionnelle mondiale reste inexploité. En exploitant ce potentiel, nous pourrions proposer un nouveau cadre d’évaluation du succès des jardins botaniques mondiaux dans la préservation d’un aspect clé de la diversité qui a jusqu’à présent reçu peu d’attention.

Puglielli, G. (2024). Peut-on tirer parti des jardins botaniques pour étudier la diversité fonctionnelle des plantes à l'échelle mondiale ? Diversité et distributions. https://doi.org/10.1111/ddi.13915 (OA)

Posté sur Bluesky, Mastodonte & Threads.