Le tour du monde en 80 plantes by Jonaque Drori 2021. Éditions Laurence King Ltée.

Dans ma critique de Jonathan Drori Le tour du monde en 80 arbres ['80 Arbres'], j'ai suggéré qu'il y avait beaucoup plus d'espèces d'arbres dignes d'être célébrées dans un tel livre (ou des livres). Bien que je ne sache pas si mes commentaires ont influencé l'auteur de quelque manière que ce soit, je suis très heureux de voir que Drori a produit une suite à ce travail de 2018. Bien que ce nouveau livre, intitulé Le tour du monde en 80 plantes* [et qui est ici évalué comme 80 plantes], étend l'admiration de l'auteur pour les plantes au-delà des arbres.

Un livre qui supporte la comparaison

Compte tenu de la similitude de leurs titres, de la paternité et de l'allusion de l'éditeur selon laquelle 80 plantes est la suite de l'auteur au best-seller Le tour du monde en 80 arbres” (de l'intérieur du cache-poussière), comparaisons avec Arbres 80 sont inévitables. La forme de 80 plantes est à peu près le même que celui de Arbres 80: deux (parfois trois ou quatre) pages par plante, qui comprend du texte et des illustrations. Et ces jolies petites plantes portraits à la plume sont juste de la bonne taille pour éviter de submerger le lecteur. Je n'ai trouvé aucune « répétition » - c'est-à-dire des espèces incluses dans les deux Arbres 80 et 80 plantes. Ainsi, dans ces deux livres, au moins 160 espèces sont couvertes (certaines entrées mentionnent d'autres espèces liées à l'entrée principale). Mais cela laisse encore 369,240 369,400 espèces de plantes à fleurs de plus [soit 160 XNUMX ** moins XNUMX] pour de futures publications (!) Quant à Arbres 80, 80 plantes n'est pas un livre à lire en une seule séance - aussi bien écrit et stylé qu'il soit (ce qu'il est). Si vous le faisiez, vous obtiendriez une surcharge d'informations. Au lieu de cela, je suggère, c'est un dans lequel puiser de temps en temps. Et, pour tous ceux qui recherchent des extraits intéressants de connaissances sur les plantes à inclure dans une conférence sur les plantes, il y en a beaucoup ici. Pour ce qui est de Arbres 80, 80 plantes est magnifiquement mis en valeur par les compétences artistiques impressionnantes de Lucille Clerc. Bien que ces illustrations en couleur soient plus des représentations des plantes que des reproductions de qualité photographique, elles semblent suffisamment fidèlement enregistrées pour vous permettre d'identifier les plantes si vous les rencontrez dans la nature. Leurs couleurs animent environ la moitié des pages de 80 plantes, et sont un accompagnement visuellement époustouflant du texte ; Drori et Clerc – et des plantes ! - est une excellente combinaison.

« Plantes » est – agréablement – ​​défini au sens large…

Le sujet principal de 80 plantes est des plantes à fleurs (angiospermes). Bien que la plupart des exemples sélectionnés ne soient pas ligneux (par exemple, l'ortie, le gui, le lotus et le chrysanthème), il existe de nombreux arbres/arbustes pour ceux qui aiment davantage le Arbres 80 contenu (par exemple rhododendron, mangue, noix de coco, cédrat et palmier à huile). Mais, Drori ne se limite pas aux angiospermes, il en inclut aussi gymnospermes (par exemple welwitschia et ginkgo). Il ne s'arrête pas non plus à ces plantes à graines. Reconnaissant qu'ils font partie d'un ensemble plus large Règne Végétal, il accorde une place appropriée à la sphaigne (une mousse), à ​​la prêle et à la fougère arborescente argentée. Par ailleurs, et uni aux plantes terrestres en raison de leur capacité photosynthétique, il étend l'usage du terme « végétal » aux algues (varech et varech géant, et nori), voire aux algues unicellulaires – phytoplancton marin. Le phytoplancton marin est un choix intéressant pour plusieurs raisons, notamment parce que c'est un terme qui englobe des dizaines de milliers d'espèces. Mais, son inclusion comme dernière entrée dans 80 plantes, et dont la distribution est qualifiée de « mondiale » plutôt que d'être associée à un pays particulier comme pour les 79 autres entrées, met l'accent sur le caractère planétaire de la diversité végétale.

Le local engendre le mondial

Bien que les plantes incluses soient sélectionnées dans le monde entier, le pays présenté pour chaque plante n'est pas nécessairement son foyer d'évolution - par exemple, l'Espagne et la tomate [la tomate "la gamme indigène est le Pérou"] ; Le Brésil et la canne à sucre [canne à sucre "probablement originaire de Nouvelle-Guinée"] ; et le Kenya et la jacinthe d'eau [l'aire de répartition naturelle de la jacinthe d'eau est "S. Amérique tropicale”]. Mais, en partageant et en diffusant ces appariements géobotaniquement incompatibles, Drori fait un point important : les plantes ont été déplacées dans le monde entier par les humains et souvent adaptées et adoptées avec beaucoup de succès dans leurs nouvelles maisons [c'est pourquoi le plat national de la Hongrie est goufouetter, qui est célèbre aromatisé par paprika, une épice qui provient d'un Piment doux poivre originaire des Amériques, en particulier dans ce qui est aujourd'hui Mexico]. La perte de l'un de ces éléments botaniques appauvrit donc chacun de nous - où que nous vivions actuellement sur la planète. En racontant ses histoires dans 80 plantes, Drori nous donne au moins 80 raisons pour lesquelles chacune de ces plantes - et toutes les autres non présentées dans le livre - est spéciale et mérite notre attention, et pourquoi nous devrions nous soucier de chacune d'elles, et conserver et préserver leur riche patrimoine.

Entrées individuelles idiosyncratiques

Maintenir la variété et l'intérêt du lecteur – certainement important pour les quelques hardis qui essaient de terminer le livre en une seule lecture ! – il y a très peu de formules sur l'entrée de chaque plante (à part l'assigner à un pays, en montrant son nom scientifique et l'un de ses noms communs en haut de l'entrée) : chaque compte d'espèce est différent. Je ne sais vraiment pas pourquoi je devrais être surpris - après tout, il y a beaucoup d'histoires de plantes qui attendent d'être racontées, mais - et gratifiant, 80 plantes contenait beaucoup d'informations qui étaient nouvelles pour moi. Même lorsque des espèces bien connues sont incluses, Drori parvient à découvrir de nouveaux faits et à vous dire quelque chose que vous ne saviez probablement pas. Par exemple : la dérivation à base de fibres végétales de la ligne de mots ; la notion de mûrissement de la tomate retardé par le bruit; musique de vin de palme; Pline l'Ancien décrivant le papyrus comme « la marchandise qui assure l'immortalité » ; l'association de l'Ouest 'poule nuit' avec le Nuit de Henné avant un mariage musulman ou hindou traditionnel ; dérivation du mot tatouage; et l'importance de la fleur de paon dans le mariage du prince Harry du Royaume-Uni et de Meghan Markle des États-Unis. Les informations utilisées pour illustrer la biologie et l'intérêt des gens pour chaque espèce sont donc un mélange éclectique de simples faits, d'intrigants et de carrément excentriques. Et tout cela est exprimé avec ce qui semble maintenant être le mélange de chaleur, d'esprit et de sagesse de Drori.

Pousser plus loin vos intérêts végétaux…

Bien que Drori ait "évité les notes de bas de page et les références détaillées…" (p. 11), il existe plusieurs possibilités de poursuivre votre intérêt pour les plantes désormais piqué - que vous souhaitiez simplement en savoir plus ou vérifier la véracité des informations fournies par l'auteur. a présenté. D'abord, 80 plantes énumère plusieurs livres et d'autres sources pour plus d'informations. Deuxièmement, Drori vous dirige en ligne vers une liste de sources beaucoup plus complète - y compris des livres et des articles scientifiques - pour étayer les déclarations faites dans le livre. Une ressource particulièrement utile est le Références d'espèces individuelles***, qui contient des sources d'informations consacrées à chacune des entrées de plantes dans 80 plantes, de Tequiliana d'agave à Zingiber officinale (Et Z. spectabilis). Notez cependant que vous devrez faire un peu de va-et-vient entre les différentes ressources fournies par Drori pour retrouver toutes les sources d'une entrée de plante particulière, mais cette activité en elle-même contribuera à votre propre voyage personnel. de la découverte des plantes.

Un digne successeur de Arbres 80

80 plantes est une suite digne de celle de Drori Le tour du monde en 80 arbres, et - comme son prédécesseur - est fortement recommandé pour tous ceux qui veulent en savoir plus sur les plantes et notre relation avec elles. Pendant ces jours de visites de pays écourtées par les covid, le voyage autour du monde de l'usine en fauteuil proposé par 80 plantes est probablement le meilleur que nous puissions espérer. Mais c'est un voyage qui vaut la peine d'être entrepris, et Drori est un guide des plus compétents et engageant sur la pléthore de personnes et de plantes qui existent ***.

Résumé

Comment puis-je résumer au mieux l'essence de 80 plantes? je n'en ai pas besoin; reprenons simplement les propres mots de l'auteur : « Pour moi, la science du végétal est fascinante, mais vivifiante lorsqu'elle est mêlée à l'histoire et à la culture humaines. La plupart des histoires de ce livre en disent autant sur les gens que sur les plantes » (p. 9). Le tour du monde en 80 plantes de Jonathan Drori est un livre brillant et – grâce à Lucille Clerc – un beau livre. C'est un excellent compagnon du même auteur Le tour du monde en 80 arbres. Quiconque s'intéresse le moins du monde aux plantes – et aux hommes – et se demande pourquoi nous devons conserver la biodiversité botanique devrait lire ce livre.

* Faites attention si vous cherchez sur Internet avec juste le titre du livre, il y a un autre tome avec le même nom, Stephen Barstow's Le tour du monde en 80 plantes.

** 369,400 XNUMX est la meilleure estimation actuelle du nombre d'espèces de plantes à fleurs dans le monde.

*** Bien que les ressources en ligne ne fassent pas techniquement partie du livre que j'évalue ici, je suis heureux d'alerter l'auteur/éditeur/lecteur d'une correction requise pour l'un des ressources spécialement répertoriées pour Phyllostachys reticulata. Dans l'entrée "WP Armstrong, Bambou : graminées géantes remarquables, ressource en ligne Wayne's World », le site de ressources en ligne doit être affiché sous le nom de Wayne's Word; Wayne's World est un film…

**** Si j'enseignais encore, 80 plantes irait directement à la liste de lecture de mon module Plants and People - à côté Arbres 80...