Les plantes à dormance automnale et tolérantes au gel présentent souvent une tolérance supérieure à la sécheresse par rapport à leurs homologues non dormantes et non intolérantes au gel. Dans un article récent publié dans AoB PLANTS, Pembleton et Sathish Nous présentons les résultats d'une expérience visant à étudier ce phénomène chez une culture agricole importante. Sept cultivars de luzerne, présentant différents niveaux de dormance automnale et de tolérance au gel, ont été exposés à un déficit hydrique. Les cultivars présentant la dormance automnale la plus marquée ont montré une meilleure tolérance à un déficit hydrique modéré. Deux gènes, CAS18 (codant pour une protéine de type déhydrine) et CorF (codant pour une galactinol synthase), ont été surexprimés en lien avec cette tolérance à la sécheresse. Ces deux gènes sont des gènes de réponse précoce, fournissant des indications sur les voies de signalisation du stress impliquées.