Les palmiers (Arecaceae) sont un élément important de la végétation tropicale à travers le monde et servent de système modèle en écologie géographique.Eiserhardt et al. examinez comment l'environnement abiotique, les interactions biotiques et la dispersion influencent la distribution et les modèles de diversité des palmiers à travers les échelles spatiales, et discutez des impacts contemporains et historiques de ces facteurs et de l'échelle à laquelle ils fonctionnent. Une découverte clé est que les déterminants de la distribution, de la composition et de la richesse des palmiers varient avec l'échelle spatiale.