Mes derniers messages ont porté sur la science passionnante qui a été présentée récemment à la Conférence UKPSF. Comment pouvons-nous nous assurer qu'il y aura une nouvelle génération de biologistes des plantes enthousiastes et brillants pour aider à concrétiser ces grandes idées ? Il s'agit d'un autre problème majeur – et mondial – qui a été abordé par un certain nombre d'intervenants dans le domaine de « l'enseignement des sciences végétales ». En conséquence, nous avons entendu Celia Knight (Université de Leeds) sur le Écoles d'été Gatsby Plant Science, qui donne aux étudiants de première année d'un groupe restreint d'universités britanniques la possibilité de s'immerger dans une école d'été en sciences végétales. La recherche suggère que cette intervention aide non seulement à promouvoir la sensibilisation à la science végétale en tant que carrière, mais a également augmenté le nombre de chercheurs en biologie végétale. Pour aider cela, il y a aussi l'Université de Leeds TREE (outil pour l'éducation axée sur la recherche) – « un outil pédagogique en ligne donnant accès à des diapositives de cours téléchargeables, des conférences en ligne, des travaux pratiques, des films et d'autres supports sur les sciences végétales d'actualité pour aider les enseignants dans leur enseignement ». Mary Williams (American Society of Plant Biologists, mais basée à Glasgow, Royaume-Uni) a partagé les idées de la Expériences des États-Unis en matière d'efforts de sensibilisation pour promouvoir la phytologie, ce qui pourrait aider le jeune "groupe d'intérêt spécial" du Royaume-Uni [l'UKPSF] à inspirer la prochaine génération. Incidemment, Mary est presque seule responsable de la Cellule de planteles superbes ressources pédagogiques de - Outils pédagogiques en biologie végétale, dont plusieurs sont disponibles gratuitement. Et, dans l'espoir d'enthousiasmer les étudiants impressionnables avant qu'ils n'arrivent à l'université, Ginny Page (SAPS, Sciences et plantes pour les écoles) a souligné que les scientifiques des plantes doivent mieux faire connaître l'importance de leurs travaux. C'est un défi pour nous tous.
Ma participation à la conférence m'a certainement permis d'apprécier l'étendue des sciences végétales menées au Royaume-Uni, mais ce ne sont pas des personnes comme moi que l'UKPSF doit convaincre. Son objectif principal est sans aucun doute de formuler une stratégie et une vision coordonnées pour les sciences végétales et agronomiques au Royaume-Uni, qui serviront à éclairer les politiques. Si elle y parvient, elle accomplira un travail remarquable ! Et si elle parvient également à « inspirer, éduquer et former la prochaine génération de scientifiques spécialisés dans les sciences végétales et agronomiques » – dont on aura besoin dans toute l'étendue de la discipline multidimensionnelle de la botanique ! –, tant mieux ! [Pour plus d'informations sur certaines des préoccupations mondiales soulevées dans certains articles de la conférence, voir Johan Rockström et al. et Jonathan Foley et al. – Éd.]
