Que peut faire un jardin urbain pour les pollinisateurs ? Sexton et ses collègues ont suivi les visites de pollinisateurs dans 33 jardins communautaires de Berlin et de Munich pendant deux ans, analysant comment différents facteurs affectent les pollinisateurs qui prospèrent. Ils ont découvert que les caractéristiques des jardins locaux, comme la diversité des plantes et la couverture du sol, ont une influence beaucoup plus forte sur les pollinisateurs que l'environnement urbain environnant. Leur travail montre que de nombreux la conservation urbaine est entre les mains des jardiniers et les choix qu'ils font.

Sexton et ses collègues ont découvert que quatre facteurs clés étaient importants dans les jardins : la richesse florale, la hauteur de la végétation, la disponibilité du sol nu et la richesse des plantes ligneuses. La richesse florale ne concerne pas seulement les espèces, mais aussi la variété des types de fleurs, des formes, des couleurs et des périodes de floraison disponibles pour les pollinisateurs. C'est le facteur le plus important pour prédire les communautés de pollinisateurs. Il semble qu'une plus grande variété de plantes soit préférable à de grandes expositions.

Ce n’est pas seulement la présence de fleurs qui compte. La hauteur de la végétation reflète les possibilités de développement de microclimats et de sites de nidification variés pour les différents stades de vie des pollinisateurs. La richesse en plantes ligneuses offre également une plus grande diversité d’habitats, ce qui, selon les chercheurs, augmente le nombre de bourdons et d’autres abeilles sauvages, de papillons et de syrphes. Les jardins moins riches en plantes ligneuses attirent davantage d’insectes généralistes, comme les abeilles domestiques, les araignées et les cafards.

Étonnamment, Sexton et ses collègues ont découvert que les insectes peuvent tirer profit des parcelles dépourvues de toute plante. Les jardins où la terre nue est plus abondante accueillent des assemblages plus distinctifs de pollinisateurs vivant au sol, en particulier les coléoptères et les thrips. Ce qui peut sembler être un espace « vide » peut fournir un service écologique crucial, en soutenant les spécialistes qui nichent au sol. Et les insectes rampants ne sont pas les seuls à en bénéficier. Une parcelle de sol nue dans un endroit ensoleillé et bien drainé aura des propriétés thermiques qui pourraient aider un pollinisateur volant à obtenir la chaleur dont il a besoin pour voler lors d'une journée fraîche.

La vaste portée de la recherche a conduit à des résultats inattendus. Les études sur les pollinisateurs sont souvent des études sur les abeilles. Les travaux de Sexton et de ses collègues s'intéressent aux arthropodes dans leur ensemble, qui visitent les fleurs. Cela leur a permis de faire une découverte surprenante sur la théorie écologique de l'homogénéisation biotique urbaine, qui prédit que les communautés urbaines deviennent plus semblables en raison des pressions urbaines partagées. Ce n'est pas ce qu'ils ont trouvé.

L'imperméabilité du paysage prédisait positivement la diversité bêta florale. Dans les sites les plus urbains (c'est-à-dire ceux entourés par les plus grandes quantités d'imperméabilité du paysage), la diversité bêta était la plus élevée, indiquant le plus grand niveau de renouvellement des espèces de plantes florales dans ces sites plus urbains.

La diversité bêta décrit ici à quel point les différents jardins sont différents les uns des autres et met l’accent sur les choix des jardiniers individuels. Loin d’être la même, l’urbanisation semble créer des îlots urbains distincts, chacun avec sa propre diversité. Cela signifie que chaque jardinier a la possibilité de faire des choix pour préserver sa propre communauté de pollinisateurs. Même les éléments que vous considérez comme des imperfections dans votre propre jardin, comme un sol nu, pourraient être la niche qu’un pollinisateur recherche.

Sexton, AN, Conitz, F., Karlebowski, S., Neumann, AE, Schmack, JM, Sturm, U., & Egerer, M. (2025). Les communautés de pollinisateurs urbains sont structurées par les caractéristiques des jardins à l'échelle locale, et non par le contexte paysager. Landscape Ecology, 40:50. https://doi.org/10.1007/s10980-025-02062-8

Posté sur Bluesky & Mastodonte.

Image: canva.