Élucider les interactions parasitaires comprenant les effets des parasites fongiques sur les lichens, Merinero et Gauslaa a mené une expérience en chambre de croissance pour évaluer les effets des champignons spécialisés Lichenum de Plectocarpon et P. scrobiculatae sur la condition physique de leurs hôtes lichens Lobaire pulmonaire et L. scrobiculata.

Les taux de croissance des lichens infectés et non infectés ont été comparés. Les lichens infectés ont poussé beaucoup moins que les plantes non infectées, et les taux de croissance des lichens ont diminué avec l'augmentation de l'abondance des parasites. Cette étude montre pour la première fois que les parasites fongiques spécialisés réduisent directement l'aptitude des lichens, élargissant ainsi notre compréhension des interactions parasitaires impliquant les lichens et les champignons lichénicoles spécialisés.

Voir aussi:
Plectocarpon lichenum : le parasite qui se met à l'aise lorsqu'il s'installe dans un lichen
Le lichen qui change de stratégie de reproduction selon le climat