Les refuges sont des habitats de type insulaire qui sont liés à la stabilité environnementale à long terme et, par conséquent, à un endémisme élevé. La conservation des refuges et des points chauds d'endémisme doit reposer sur une compréhension écologique et évolutive profonde de leur fonctionnement, qui reste limité. Bien que les traits fonctionnels puissent fournir de telles informations, un cadre cohérent et correspondant fait défaut.

Keppel et al. suggèrent que les conditions éco-évolutives liées à cette stabilité persistante produisent une suite unique de caractéristiques fonctionnelles qui fournissent des informations importantes sur les processus écologiques et évolutifs qui sous-tendent le développement des points chauds et des refuges d'endémisme. Les auteurs soutiennent qu'une comparaison systématique de cette signature fonctionnelle entre les points chauds d'endémisme et les refuges, et entre ces entités et le paysage environnant, est nécessaire pour améliorer notre compréhension du fonctionnement éco-évolutif de ces habitats prioritaires. De telles connaissances sont également essentielles pour une conservation plus efficace.