Clarifier comment les plantes construisent des formes aériennes, telles que l'architecture ramifiée, est crucial pour comprendre comment la ramification contribue à l'adaptation des plantes aux environnements. L'analyse architecturale est un outil puissant qui nous permet de décomposer le processus de branchement et de révéler les processus sous-jacents qui donnent naissance à l'architecture de branchement. Cette approche nous permet de connecter les caractéristiques macroscopiques de la morphologie de ramification avec les processus au niveau cellulaire. Idéalement, ces analyses sont effectuées sur des espèces végétales étroitement apparentées avec des modèles de ramification différents. Le genre Sasa, également appelé bambou à feuilles larges, contient trois grandes sections qui présentent des architectures ramifiées caractéristiques et sont réparties séparément à travers l'archipel japonais, correspondant à l'accumulation de neige. Sasa est donc un modèle parfait pour étudier comment les processus de développement et les conditions environnementales déterminent l'architecture de ramification.

Cette floraison massive entraînant la mort des plantes du genre Sasa a été observé par les auteurs sur l'île d'Hokkaido, au Japon, en 2007. Le genre se reproduit de manière asexuée par rhizome pendant plus de plusieurs décennies jusqu'à la floraison. La photographie est fournie avec l'aimable autorisation du Dr Masatomo Nishikori, Forestry Research Institute, Hokkaido Research Organization Japan.

Dans leur travail récemment publié dans AoBP, Niimiya & Kawabata documentent leur étude observationnelle à long terme sur le développement de Sasa architecture ramifiée sur l'île d'Hokkaido, avec plus de 30 années d'observations de l'architecture végétale de 1979 à 2012. Les résultats ont révélé que les trois systèmes de ramification caractéristiques du genre se développent principalement à travers quatre processus endogènes (répartition des bourgeons latéraux sur un chaume, disposition en longueur des entre-nœuds, détermination de la devenir des bourgeons latéraux, développement de la ramification avec fragilité des chaumes) et en réponse à l'accumulation de neige. Ces processus se sont avérés coordonnés les uns avec les autres sur la durée de vie d'une seule pousse dans le développement de l'architecture de ramification. Les auteurs soulignent qu'un tel développement corrélé des systèmes de ramification est unique, comparé à ceux d'autres plantes, qui ont tendance à n'avoir des méristèmes qu'aux extrémités des pousses et dans les bourgeons pérennes.