Un scénario réaliste, si la production des principales cultures n'augmente pas significativement. On estime que 9 milliards de personnes auront besoin de 70 % de nourriture en plus qu'aujourd'hui. En juin 2011, les ministres de l'agriculture du G20 se sont mis d'accord sur un «Plan d'action sur la volatilité des prix alimentaires et l'agriculture”. Comme première étape de l'action du G20, un Initiative internationale de recherche pour l'amélioration du blé (IRIWI) a été lancée à Paris le 15 septembre 2011. Cette initiative devrait ouvrir la voie à des initiatives similaires pour d’autres cultures.

Le blé est la céréale la plus cultivée au monde et fournit 20 % des calories et 20 % des protéines. Malgré son importance pour la sécurité alimentaire, sa production n'a pas satisfait la demande au cours de six des dix dernières années. Les rendements stagnent et les investissements dans la recherche et le développement sur le blé sont extrêmement faibles. Les premiers objectifs de l'IRIWI seront de générer et de partager des outils, des méthodes et des résultats qui permettront aux sélectionneurs de tirer pleinement parti des approches assistées par la génomique.

Une séquence annotée de haute qualité et accessible au public du génome du blé est une ressource indispensable. Pour appréhender l'immense génome polyploïde de 17 Go, le Consortium international de séquençage du génome du blé (IWGSC) ont adopté la stratégie chromosomique, qui repose sur la capacité de disséquer le génome en 42 petites parties représentées par des bras chromosomiques individuels. Ceux-ci sont physiquement cartographiés et séquencés. La stratégie facilite la division du travail et la collaboration internationale.