La dormance physique des graines de légumineuses est généralement interrompue en raison des chocs thermiques dans les écosystèmes sujets aux incendies. Daibés et al. appliqué des chocs thermiques à 46 espèces de légumineuses à partir d'un gradient feu-végétation (savanes herbeuses, savanes ligneuses et forêt) dans une savane tropicale (Cerrado) du centre et du sud-est du Brésil.

Ils ont découvert que les chocs thermiques avaient peu d'effet sur la germination, mais que la mortalité des graines était variable selon les traitements et les espèces. La mortalité des graines était la plus faible sous le traitement à 100 °C 1 min, et significativement plus élevée sous 100 °C 3 min et 200 °C 1 min; une plus grande masse de graines a réduit la mortalité des graines, en particulier à 200 °C. Les espèces d'arbres de Detarioideae avaient les plus grosses graines et n'étaient pas affectées par la chaleur. Les espèces à petites graines (principalement des arbustes des savanes herbeuses) étaient relativement sensibles au traitement le plus chaud. Néanmoins, la présence d'une dormance physique a permis d'éviter la mortalité des graines chez les espèces à petites graines sous le traitement le plus chaud. Les arbres avaient des graines plus grosses (phylogénétiquement regroupées), évitant la mortalité des graines sous la température la plus chaude.

Les auteurs concluent que la rupture de dormance physique n'est pas liée au feu dans la mosaïque du Cerrado. La tolérance à la chaleur apparaît à la fois chez les espèces de forêt et de savane et est prédite par les caractéristiques des graines (masse des graines et dormance physique), qui pourraient avoir aidé les lignées forestières à coloniser les savanes. Les résultats montrent que les réponses aux feux de semences sont mieux expliquées par des facteurs historiques qu'écologiques dans le Cerrado, contrastant avec les différents écosystèmes sujets aux incendies à travers le monde.