Le dépérissement du chêne est toujours caractérisé par des symptômes de transparence de la canopée, des fissures de l'écorce et une biomasse racinaire réduite. Le dépérissement entraîne des pertes de longueur des racines fines, et une récupération modérée peut être obtenue par éclaircissage, permettant une meilleure exploration du sol par les racines. Moscou et al. étudier la dynamique de la colonisation des racines fines et des ectomycorhizes à l'aide de carottages séquentiels du sol sur deux ans chez un homme de 60 ans en déclin Quercus robur forêt jouxtant les Préalpes italiennes.
Un traitement d'éclaircie a été appliqué autour des arbres affectés, ce qui a entraîné une récupération de la longueur des racines et de la densité des pointes, mais une réduction de la colonisation ectomycorhizienne des pointes et de la vitalité. Ces résultats excluent l'hypothèse d'une disponibilité limitée de l'eau et des éléments nutritifs comme cause possible du dépérissement du chêne. L'étroite corrélation entre la vitalité racinaire et la colonisation mycorhizienne et leur détérioration après éclaircissage indique que le dépérissement ne bénéficie pas d'une moindre compétition racinaire.
