En tant qu'individus soucieux des plantes, nous connaissons probablement les cellules végétales appelées fibres.*. En tant que membre du type cellulaire connu sous le nom de sclérenchyme, ils peuvent exister seuls sous forme de longues fibres lignifiées à parois épaisses**, ou à parois également épaisses, et structures lignifiées de formes variées – en forme d'étoile (par exemple astroscléréidés) dans les feuilles de tels hydrophytes comme nénuphar, ou comme le porte bien son nom cellules de pierre dans la chair de poire (c'est le 'grit' vous remarquerez peut-être lorsque vous mangerez le fruit). En tant que composant des tissus vasculaires, les fibres fournissent un soutien structurel et une certaine protection aux voies de transport à longue distance dans les deux le xylème et le phloème. Les fibres peuvent également être associées à des faisceaux vasculaires en tant que "coiffe" de ces cellules entre le phloème et l'épiderme (par exemple tige de tournesol), où ils peuvent avoir un rôle défensif dans dissuader les intentions de sucer la sève du phloème des insectes.

En tant que ceux qui comprennent l'importance des matières végétales comme nourriture pour les animaux, nous pourrions également être conscients du rôle joué par les fibres d'origine végétale dans l'alimentation des mammifères. Fibre *** est un élément important d'une alimentation saine et équilibrée et peut prévenir les maladies cardiaques, le diabète, la prise de poids, certains cancers et peut améliorer la santé digestive. Alors que, et c'est important, les plantes sont la principale source de fibre dans le régime, le terme «fibre» dans ce contexte ne désigne pas les cellules végétales appelées fibres, mais «la partie non digestible des aliments dérivés des plantes'. La définition de la fibre va donc bien au-delà des cellules fibreuses, mais parce qu'elle inclut des matériaux tels que cellulose et la lignine trouvée dans les parois cellulaires des vraies fibres, peuvent au moins comprennent ces types de cellules végétales.

Maintenant, même si c'est assez déroutant, la confusion évoquée dans le titre de cet article vient du fait que certains types de amidon, Qui polysaccharide est également un composant végétal important de l'alimentation humaine, résistent à la digestion dans l'intestin grêle, contrairement à l'amidon « normal ». Tel amidons résistants (RS) sont classés comme fibres d'un point de vue diététique. Les amidons résistants sont cependant fermentés dans le gros intestin par des microbes produisant acides gras à chaîne courte (SCFA), que l'on pense être bénéfique pour la santé en aidant à prévenir le développement de cellules anormales dans l'intestin. Les avantages pour la santé de RS ont été examinés par Stacey Lockyer et Anne Nugent.

Qui aurait pensé que la science alimentaire serait si différente de la science végétale - sur laquelle elle repose en grande partie - en termes de terminologie ? Une situation qui rappelle un peu celle du Royaume-Uni et des États-Unis d'Amérique, deux grandes nations divisées par une langue commune?

* Un mot sur l'orthographe s'impose à ce stade. Apparemment, 'il n'y a pas de différence de sens entre fibre et fibre. Fibre est l'orthographe préférée en anglais américain, et fibre est préféré dans toutes les autres principales variétés d'anglais [Ed. – qui comprend vraisemblablement l'anglais (Royaume-Uni)]. Lequel préfères-tu?

** Et qui ont une longue histoire d'exploitation par les humains comme jute, ramie, chanvre, lin, etc...

*** Même les fibres dans l'alimentation peuvent être classées plus en détail comme « soluble », qui peut être digéré, et « insoluble » (également appelé fourrage grossier), qui est à peine digéré. Ce fibre insoluble est également connu sous le nom fibres alimentaires par certaines sources…

[Éd. – les plus avertis d'entre vous auront peut-être remarqué que Mr Cuttings a – un peu malicieusement – ​​choisi d'illustrer cet article par une image de kapok 'fibres'. De telles fibres sont en fait des poils qui s'étendent de la surface des graines. Ce ne sont donc pas des fibres au vrai sens du terme. Ce terme erroné est également utilisé pour les poils de graine du coton. Ainsi, il semble que même les utilisations botaniques du mot fibre ne soient pas sans problèmes. Ainsi, une fibre est-elle une fibre, un cheveu ou un type d'amidon ? Anglais, une langue d'au moins 171,476 XNUMX mots, mais encore – clairement – ​​pas assez !].