Nourriture : science délicieuse établit un lien captivant entre la nourriture, la science et les gens. Les histoires présentées constituent une ressource précieuse pour les enseignants et ceux qui cherchent à approfondir leur curiosité pour la nourriture et les plantes. Elles peuvent également inspirer des réflexions sur ce que nous mangeons et la provenance de nos aliments. Certaines des expériences de la série peuvent être réalisées en classe, en laboratoire ou à la maison.

Michael Mosley (@DrMichaelMosley) et James Wong (@BotanyGeek) co-anime la série en trois parties sur la biologie, la chimie et la physique des aliments. Le premier épisode se concentre sur la connexion de la nourriture et de notre cerveau et sur la façon dont nous décidons de ce qui est « bon » ou non. Il explore comment les humains ont appris à transformer les aliments, en ne mangeant presque aucun autre animal par le biais de notre cuisson et de la transformation des aliments en chimie consommable qui peut être carrément addictive. Le deuxième épisode traite de notre sens du goût et des molécules dans les aliments que nous mangeons qui excitent nos papilles gustatives. Le dernier épisode traite de la façon dont les aliments que nous mangeons construisent notre corps et comment diverses cultures ont compris comment obtenir un régime complet avec les glucides, les graisses et les protéines/acides aminés essentiels dont nous avons besoin pour survivre et prospérer.

Les plantes sont centrées comme base de ce que nous mangeons. Dans plusieurs histoires, ils montrent comment le régime botanique d'un animal élevé pour la viande - ou les produits laitiers - se traduit par des aliments uniques au monde. Par exemple, les buffles d'eau d'Afyon, en Turquie, qui mangent un sous-produit du pavot à opium, enrichissent leur lait et sont transformés en Kaymak, un produit laitier semblable au beurre, mais avec une viscosité parfaite et une teneur élevée en matières grasses.

des reproches

Ils ont tendance à réduire les humains à une simplification, arguant qu'ils aiment le chocolat parce qu'il a une teneur en matières grasses et en glucides similaire à celle du lait maternel. Un autre exemple est que les humains sont accros à la caféine contenue dans le café, obtenant une fausse récompense, comparable à celle des abeilles qui pollinisent les fleurs de caféier et qui reçoivent peut-être moins de nectar, mais qui ont l'impression d'en recevoir davantage grâce à la caféine. Ces histoires peuvent contenir une part de vérité, mais elles semblent parfois trop réductrices.

Peut-être par manque de temps ou simplement par souci de science de l'alimentation, la série n'aborde pas vraiment la question de l'insécurité alimentaire et part du principe que chacun a suffisamment à manger (un objectif à atteindre, bien sûr). L'univers culinaire présenté est soit une vision optimiste de l'avenir, soit un peu aveuglément ciblé sur un public occidental aisé, malgré des voyages à travers le monde pour mettre en avant les aliments consommés par différentes cultures, comme des exemples de glucides, de lipides, de protéines et de vitamines.

Histoires divertissantes

Regarder James Wong et Michael Mosley participer à un concours de dégustation de piment illustrer les progrès réalisés par l'homme dans la recherche de ce qui est comestible et expliquer la biochimie de la capsaïcine. Les humains mangent des choses que les autres animaux ne mangent pas. À un moment donné, on tend à Wong une cabosse de chocolatier fendue et il mange la substance gluante blanche qui entoure les graines de chocolat, qu'il qualifie de « délicieuse ». En réalité, nous fabriquons du chocolat à partir de la graine amère qui se trouve en dessous. L'homme l'a compris. Finalement, en le combinant avec du sucre (grâce à l'échange colombien qui a uni les hémisphères et a commencé à mélanger les plantes, les peuples et les cultures), il est devenu un aliment populaire dans le monde entier.

Dans l'épisode consacré au goût et à son fonctionnement, l'une des histoires porte sur le goût amer. L'amertume signale le danger, mais bien sûr, les humains ont aussi appris à apprécier le goût des aliments amers. Mosley réalise une expérience intéressante : ajouter du sel au café, réduisant ainsi l'amertume, car le sel interfère avec la perception de l'amertume. Wong Bitter signale le danger, et plusieurs scènes montrent James Wong croquant dans des aliments amers. Une fraise verte, une feuille de pomme de terre sauvage. Il raconte ensuite l'histoire d'une famille quechua de cultivateurs de pommes de terre des Andes, qui détoxifie une variété de pomme de terre rustique, mais néanmoins toxique, pour assurer sa sécurité alimentaire. Ils les jettent d'abord en altitude pour que des cristaux de glace se forment. Ces cristaux éclatent les cellules de la pomme de terre, permettant à la solanine, le poison amer de la pomme de terre, de s'échapper après que l'on ait marché dessus, ce qui brise la peau et perturbe encore davantage les cellules de la pomme de terre. Elles sont ensuite laissées au soleil pour sécher et, à mesure que l'eau s'écoule, la solanine s'écoule également. Ces pommes de terre, essentiellement lyophilisées, sont alors propres à la consommation et peuvent être conservées jusqu'à dix ans. Cela m'a fait me demander comment les sommets plus chauds des montagnes, sous l'effet du changement climatique, modifieront la transformation des pommes de terre.

L'épisode final pourrait se résumer ainsi : « Nous sommes ce que nous mangeons. » Le huitlacoche, un mets délicat, semble être un aliment à proscrire. Il s'agit d'un champignon qui infecte les épis de maïs et les fait gonfler et noircir. Pourtant, ce champignon apporte des acides aminés essentiels pour constituer un régime alimentaire complet pour les producteurs de maïs d'Amérique centrale.

Ce ne sont là que quelques-unes des histoires bien racontées dans Nourriture : Délicieuse science. Beaucoup de choses que Wong et Mosley font pourraient être faites dans une salle de classe, un laboratoire ou une cuisine. Après tout, nous ne pouvons pas vraiment sentir ou goûter à travers la télévision, mais nous pouvons travailler pour reproduire leurs expériences dans la vie réelle, mais soyez prudent avec le concours de consommation de piment parmi les étudiants.

Recommandation bonus si la vidéo n'est pas votre truc

Si la vidéo n'est pas attrayante, pour une série plus longue sur la nourriture, la science et les gens sous forme audio, Gastéropode est dans la même veine que Nourriture : science délicieuse et une excellente plongée en profondeur dans des aliments spécifiques dans chaque épisode. Ils couvrent à la fois l'histoire naturelle et l'histoire avec les humains.

Nourriture : science délicieuse est disponible en streaming sur Netflix aux États-Unis et en streaming sur le site Web de PBS, produit par la BBC. Gastéropode peuvent être trouvés partout où des podcasts peuvent être diffusés ou téléchargés