La mesure dans laquelle l'hybridation conduit à un flux de gènes entre les espèces végétales dépend de la structure des populations hybrides. Pour évaluer les variations possibles dans une structure de population hybride, Yan et al. évaluer l'ampleur et la direction de l'hybridation naturelle entre deux espèces diploïdes endémiques chinoises Rhododendron spicifère et R. spinuliferum.

Treize microsatellites nucléaires et cpDNA trnL-F ont été employés pour caractériser la structure génétique de 566 individus provenant de 15 populations non allopatriques et de neuf populations parentales allopatriques. Flux de gènes entre R. spiciferum et R. spinuliferum se révèle être bidirectionnel et asymétrique dans certains essaims hybrides. L'introgression, plutôt que la spéciation hybride, est un résultat plus probable de l'hybridation entre ces taxons hybrides.