Le genre Boechera (Brassicaceae) comprend à la fois des espèces sexuées et apomictiques, permettant des analyses comparatives des perturbations méiotiques et de la parthénogenèse. L'hybridation, la polyploïdie et l'adaptation environnementale apparues au cours de l'évolution de Boechera peuvent servir de régulateurs (épi)génétiques de l'initiation apomictique dans ce genre.

Un modèle conceptuel des événements au cours de la reproduction du diploïde B. stricta.
Un modèle conceptuel des événements au cours de la reproduction du diploïde B. stricta. (A) Malgré un auto-croisement élevé (flèches pleines circulaires), des croisements intraspécifiques au sein ou entre des populations pourraient se produire (flèches pointillées circulaires). Bien que rare, la pollinisation de plantes diploïdes sexuées avec un pollen réduit qui introduit des facteurs (épi-)génétiques d'apomixie pourrait contribuer à l'omniprésence d'hybrides inter- ou intra-apomictiques diploïdes à travers le genre qui ont généré une variabilité. Le rétrocroisement avec un parent B. stricta rend les plantes d'origine hybride indiscernables des B. stricta purs. Cependant, d'autres événements, tels que des changements (épi-)génétiques, pourraient apporter et/ou maintenir de nouvelles caractéristiques (ici apomictiques), sans hybridité. (B) Les différences survenant au cours des principales étapes du développement sexuel rappelaient des caractéristiques hybrides ou apomictiques. Au cours de la mégasporogénèse, il existe une hétérochronie dans la croissance de l'ovule (tégument) à l'intérieur d'un ovaire, ainsi que dans les événements méiotiques (longévité des stades MMC et dyade), et la présence de nombreuses triades. Au cours de la gamétogenèse, il y a un manque de développement du gamétophyte femelle avec quelques ovules et des anthères non fonctionnelles avec des grains de pollen dégénérés. Au cours du développement des graines, il y a une perturbation de l'embryogenèse ou un avortement de l'embryon, un faible nombre de graines viables, mais dans certains cas un développement parthénogénétique. (C) De nouvelles caractéristiques des individus de B. stricta peuvent s'accumuler (par autofécondation) et être transférées par croisement intra- ou interspécifique, conduisant à la génération de nouveaux génotypes. ZLS, structure de type zygote.

Essaim et al. sur B. stricte, une espèce se reproduisant principalement sexuellement qui se caractérise également par des individus apomictiques, impliquant ainsi une variation par rapport à la formation de graines strictement sexuées. Ils abordent cette énigme reproductive par des investigations moléculaires et cyto-embryologiques du développement des fleurs. Les résultats impliquent que B. stricte est une espèce avec une capacité sous-jacente à initier l'apomixie. Les résultats démontrent que l'existence d'apomixes dans un sexe autrement diploïde B. stricte peut fournir les blocs de construction génomiques pour établir des diploïdes apomictiques hautement pénétrants et des parents hybrides.