Centres de endémisme intéressent depuis longtemps les biogéographes, les biologistes de l'évolution et les écologistes, et plus récemment les biologistes de la conservation, qui les reconnaissent souvent comme des points chauds de la biodiversité et des priorités de protection. Les processus évolutifs et écologiques responsables de la production de concentrations d'espèces à aire de répartition étroite sont complexes et peuvent inclure de nombreux aspects interactifs de l'histoire climatique, géologique et biogéographique. Une idée classique avec une résonance moderne considérable est que les centres d'endémisme sont associés à la combinaison de la stabilité climatique et, dans de nombreux cas, d'un relief topographique élevé ou d'une autre hétérogénéité environnementale. Ces facteurs se combinent pour influencer la vitesse du changement climatique, définie comme la vitesse à laquelle les organismes doivent se déplacer pour rester dans un climat constant. Les régions, ou les sites au sein des régions, à faible vitesse de changement climatique sont des refuges climatiques potentiels, où des flores et des faunes distinctes peuvent à la fois persister et se spécialiser pendant les périodes de changement climatique global ou régional substantiel. Les points chauds d'endémisme seront-ils donc également des centres de persistance et de spéciation lors du changement climatique du XXIe siècle ?
Annals of Botany a parrainé un symposium sur ce sujet à l'occasion du 100e réunion de l'Ecological Society of America, tenue à Baltimore, qui a exploré l'écologie, l'évolution et la conservation des centres d'endémisme. Les orateurs ont examiné si ces centres sont systématiquement associés à une faible vitesse de changement climatique et coïncident avec des refuges climatiques hypothétiques, ainsi que des questions sur l'écologie et l'évolution des espèces à aire de répartition étroite. Par exemple, quels types d'espèces sont endémiques dans les régions riches en biodiversité ? Sont-ils des spécialistes extrêmes pour des conditions environnementales spécifiques ? Ont-ils réagi à des environnements prévisibles qui caractérisent un climat stable, en termes de substrat, d'environnement physique et biotique ou de régime de perturbations ? Ont-ils des niches conservatrices ? Le symposium a examiné les rôles relatifs des faibles taux d'extinction par rapport aux taux de spéciation élevés dans les points chauds d'endémisme et a abordé la composition relative des néoendémiques et des paléoendémiques dans les centres d'endémisme, ainsi que les processus écologiques ou évolutifs qui produisent une variation de ce rapport. L'objectif primordial était d'explorer si les refuges climatiques passés avec des concentrations d'espèces à aire de répartition étroite resteront stables et conserveront la biodiversité dans les conditions actuelles et futures de changement climatique rapide.
Annals of Botany publiera un numéro spécial au début de 2017 basé sur le thème général des points chauds de l'endémisme en tant que refuge du changement climatique et comprenant des contributions de les intervenants du symposium de l'ESA. Le numéro spécial sera édité par Nez de roseau, Susan Harrisson et Guillaume Platt.
Il s'agit d'un appel ouvert à la soumission d'articles supplémentaires pour inclusion dans le numéro spécial. Tous types d'articles sont acceptés (articles de recherche primaires, critiques, points de vue, recherche en contexte) sont les bienvenus. Si vous avez un manuscrit que vous aimeriez voir pris en compte, veuillez envoyer un résumé (titre, auteurs et 250 à 500 mots) à annalsbotany@le.ac.uk avant le 29 février 2016. En cas d'accord, le document complet devra être soumis avant le 1er avril 2016, afin d'entrer dans le processus complet d'examen par les pairs.
