La pérdida masiva de diversidad biológica es un problema que predomina in los bosques tropicales del mundo, y la selva mexicana de Los Tuxtlas no es la excepción. Un groupe d'investigateurs enfocados en ecología de ambientes tropicales encontró que la fragmentación disminuye la diversidad de especies, aunque, la magnitud del efecto sobre cada una depende de su tamaño. Estos resultados podrían permitir proponer un esquema de conservación, manejo y restauración en este ecosistema altamente transformado.
Interesados por entender cómo la deforestación afecta a las comunidades de plantas de la región, Juan Carlos López-Acosta del Centro de Investigaciones Tropicales de la Universidad Veracruzana, junto con investigadores del Instituto de Ecología (INECOL) y la Universidad de Stanford, se trasladaron a Los Tuxtlas, dans l'état mexicain de Veracruz. Los ecólogos midieron la variación de riqueza y composición de especies en fragmentos de bosque de diferente superficie tomando en cuenta el tamaño de la planta y su exigencia de luz solar.
Nous trouvons que les fragments de moindre surface ont une moindre espèce d'espèce. Sans embargo, lorsque vous considérez la taille des plantes dans votre analyse, la relation change. Sans importer la taille du fragment, le nombre d'espèces d'arbres avec un diamètre igual ou plus grand que plusieurs centimètres sera maintenu constant. Il s’agit donc d’un fragment d’environ 2 hectares qui pourrait donner le même nombre d’espèces d’arbres adultes que d’autres millions d’hectares.
Ces résultats sont différents de ce que otros han trouvé en el Amazonas y se puede explicar al entender las costumbres de los habitantes de los Tuxtlas, como indica en entrevista el ecólogo vegetal Juan Carlos López-Acosta y autor del artículo publicado en la primera edición de 2021 de Sciences botaniques.
« [L]os habitantes de la región tienen muy consciente los cercos vivos y [el] dejar árboles remanentes para que sirvan de sombra », explicite. "Los árboles aislados van haciendo nucleación, es decir, formando microhábitats o núcleos de diversidad, sirviendo para la faune de la región".
López-Acosta comenta que han encontrado que la déforestation se réalise sélectivement pour que los habitantes locales talan especies de árboles pequeños y dejan a los más altos y longevos intactos. Esto promueve que, a largo plazo, la composición del bosque cambie dependiendo del tamaño de las especies seleccionadas para tala.
Además, los investigadores también observaron que la composición florística era diferente dependiendo del tamaño del fragmento : En los pequeños fragmentos predominaban plantas demandantes de luz.
Esto se explica porque la deforestación no solo reduce la riqueza de especies por tala directa, sino por los efectos de la luz disponible. Al talar árboles se abren espacios que permiten una mejor entrada de luz solar lo que favorece el crecimiento de plantas qu'aprovechan el sol, desplazando a aquéllas que prefieren sombra. Con el tiempo, esta situación provoca la desaparición de especies tolerantes a la sombra y una dominación de especies demandinges de luz.
Comment c'est bien sûr, la deforestación no solo afecta a las plantas. La perte d'arbres crée un effet en cascade. López-Acosta comenta que cuando se fragmenta el bosque se pierden condiciones de sombra que algunas plantas —e insectos asociados— necesitan.
"Un ejemplo de esto es Astrocaryum mexicanum, una especie de palmera que necesita sombra y el hecho de que se pierda la cobertura del dosel perjudica el ambiente de la planta afectando también a los polinizadores que empiezan a desaparecer", explica el ecólogo.
El bosque de Los Tuxtlas, en el límite más septentrional de la distribución de la selva tropical en las Américas, ha experimentado grands procesos de transformación como resultado de la ganadería, actividad que lleva practicándose desde la llegada de los altos ganaderos en la epoca colonial de México en el siglo XVI.
"La historia del manejo de la ganadería en la región trae consigo una historia de la transformación y apropiación del paisaje", dés l'enquêteur.
Por otra parte, la zona ha sido objeto de estudio a partir de la creación de la primera estación de campo de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en 1967. "Los Tuxtlas es un sitio que me ha enseñado Biología", reflexionó López -Acoste.
Y él no es el único que comparte esta experiencia. El hecho de que la estación biológica de la UNAM se trouve dans la zona ayuda a generar interés de investigateurs nacionales e internacionales por el bosque de los Tuxtlas, considerado la segunda región tropical más estudiada del continente americano solo por detrás de Barro Colorado en Panamá.
Aunque el panorama ha sido desalentador, en los últimos años la comunidad local, a veces de manera no intentionnional, está favoreciendo la recuperación de sus bosques y de la vida silvestre que ahí habita.
« La sinergia entre hombre y naturaleza, al final, es lo que nos importa ; es basic para el mantenimiento de esta región », explique López-Acosta.
ARTICLE DE RECHERCHE :
Aguirre-Jaimes, A., López-Acosta, JC et Dirzo, R. (2020). La fragmentation de la forêt tropicale humide affecte la richesse, la composition et l'abondance des espèces végétales en fonction de la classe de taille de la plante et de son cycle biologique. Sciences botaniques, 99(1), 92-103. https://doi.org/10.17129/botsci.2679
Rocío Ramírez Barrios estudia la licenciatura de Biología en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Está interesada en la diversidad y taxonomía de plantas vasculares. Rocío es una apasionada del trabajo de campo, lo que la ha llevado a conocer casi todos los tipos de vegetación de su país. Actualmente se encuentra trabajando en el primer estudio florístico del bosque de coníferas en la localidad mexicana de Huacalapa, en Guerrero. Rocío est également passionné par la photographie botanique. Puedes ver sus imágenes siguiéndola en Instagram como rociorb_rmrz.
Traduction en anglais par Lorena Villanueva Almanza
