Es muy probable que, al salir de casa, te encuentres con un polinizador : muerciélagos, moscas, aves, mariposas y, quizás el más popular de todos, las abejas. Todos juegan un papel fondamental en el funcionamiento de los ecosistemas y los campos de cultivo al transporter polen entre plantas. Con un trabajo tan important, no es de sorprender que las interacciones entre plantas y polinizadores hayan moldeado la evolución de plantas, incluyendo el color de las flores.
La famille des Fabaceae, la troisième plus grande quantité de plantes à fleurs, a développé différentes couleurs de fleurs en fonction du ton vert de la végétation environnante, rapportó un groupe d'investigadoras en mayo pasado en la revista American Journal of Botany.
"La couleur de las flores est adaptée à la préférence et à la sensibilité visuelle des polinizadores. Si estoy hablando de los colores de las flores, creo que es important considerar cómo es que los polinizadores están percibiendo los colores en la naturaleza porque son diferentes de cómo nosotros los vemos“, dice la ecóloga Amanda Martins de la Universidad Estatal de São Paulo y primera autora de la publication. "Existen múltiples características y estímulos que tienen las flores para atraer a los polinizadores, como el color, el aroma, el tamaño y la forma, pero el color es uno de los más importantes que la abejas perciben para forrajear".
Martins y sus colegas au Brésil, Patricia Morellato y Maria Gabriela G. Camargo, así como Montserrat Arista en España, buscaban comprender cómo las señales florales han evolucionado a from presiones de selección.
Entre las plantas que consideró para su estudio, las leguminosas eran el modelo ideal pues las especies de Fabaceae crecen en un amplio rangeo de ambientes. Y no es solo su ubicuidad lo que las vuelve ideales para estudiar — también tienen gran diversidad de tipos de flores, colores, patrones y guías florales que a las abejas les encantan. Esto permitió a las investigadoras estudiar cómo la percepción de las abejas ha conducido la evolución del color de flores en los diferentes ecosistemas.
Avec cela en tête, Martins et ses collègues s'inquiètent si les plantes qui poussent dans la forêt, le cerrado et la végétation méditerranéenne ont des fleurs avec différentes couleurs et signaux. En utilisant un spectromètre, le groupe de scientifiques a mesuré les données de réflexion et la couleur des pétales de légumineuses polinizadas par les bords du champ rupestre, du cerrado et du matorral méditerranéen. Los resultados los sorprendieron. Découvrez que la végétation méditerranéenne a des plantes avec une plus grande diversité de couleurs de fleurs, alors que les espèces tropicales ont une plus grande diversité de patrons de couleur. Il faut donc que les plantes de la Méditerranée soient concentrées dans des espaces les plus réduits par rapport aux zones tropicales.
"Primero pensamos que encontraríamos más diversidad de colores en las flores de la vegetación tropical porque ahí encontramos mayor diversidad de especies", explique Martins. “Fue intéressante. Encontramos algunas particularidades sobre cada vegetación, pero en general, todas contribuyen a aumentar la diversidad y la detectabilidad de las flores en cada entorno local ».
Aussi tomaron datos de reflectancia de las 10 especies más abondants de la vegetación circundante en cada tipo de vegetación. Usando esta información, el equipo clasificó el color de las flores y calculó las señales florales como contraste de verde y contraste cromático así como pureza espectral y brillo. En lugar de utilizar un fond vert standard, sachant que « pavo » est utilisé normalement pour étudier la couleur et la réflexion, Martin et son équipe utilisent la couleur de la végétation environnante. Le contraste est particulièrement important dans l'étude de l'évolution des fleurs, car les arbres ne peuvent naviguer que vers les fleurs qui surplombent la végétation là où elles sont rencontrées. Ceci, bien sûr, dépend en grande partie de la couleur de la fleur. Dans d'autres termes, la couleur naturelle du fond permet de comprendre que les arbres se distinguent vraiment par les fleurs du reste de la végétation.
"El fondo verde de pavo fue desarrollado a partir de follaje verde, un color muy similar al de la vegetación del matorral mediterráneo", dice Martins.
Pero el verde no es el mismo en todos los tipos de vegetación: su estudio utilizó datos de la sabana y el cerrado brasileños, lo que puede crear efectos visuales diferentes para las abejas. Encontraron que algunas diferencias en las señales generadas a partir del color de las flores se perdían al usar el fondo de verde estándar, mientras que otras señales cambiaban dependiendo del fondo utilizado para analizar sus datos. Esto resalta l'importance de considerar el color natural de la vegetación circundante en estudios como éste.
Utilizando este nuevo enfoque, Martins y su equipo han logrado comprender mejor cómo es que las abejas ven el mundo. Aussi dice que este proyecto no solo ha ampliado su investigación, sino también su red de contactos en la ciencia. Martin comenzó su trabajo recolectando flores y comparando dos comunidades tropicales de su natal Brasil. Sin embargo, durante el curso de su investigación ganó una beca para viajar a Sevilla, España. Esto amplió su investigación para incluir también especies del matorral arbustivo mediterráneo. El éxito del viaje no solo se reflejó en su publicación. En Europe, Martins a également encontró un grupo de compañeras con quienes ha crecido su red científica, colegas con quienes espera seguir colaborando.
ARTICLE DE RECHERCHE :
Martins, AE, Arista, M., Morellato, LPC et Camargo, MGG 2021. Signaux de couleur des fleurs pollinisées par les abeilles : l'importance du fond naturel des feuilles. American Journal of Botany 108 (5): 788 – 797.
Andrea Romero est un étudiant de prégrado dans le département de biologie des plantes de l'Université de Californie Riverside, apasionada por los gusanos microscópicos. Cuando no está trabajando la puedes encontrar leyendo ciencia ficción, escalando o haciendo yoga con su perro. Síguela sur Instagram @idig.worms et Twitter @idigworms.
