Grâce au Usines mondiales JSTOR pour avoir signalé un article intéressant dans Functional Ecology, La forme compte : la courbure de la corolle améliore la découverte du nectar chez le sphinx Manduca sixième.

La recherche examine comment la structure 3D d'une fleur aide à guider les sphinx vers le nectar. Les parfums et la vue peuvent guider un pollinisateur, mais dans quelle mesure la forme physique aide-t-elle un visiteur ? Campos et al. J'ai comparé des fleurs en trompette à des fleurs plus plates. Il existe de nombreuses hypothèses sur la façon dont les propriétés mécaniques d'une fleur influencent les pollinisateurs. Il y a la forme, mais aussi la structure interne, comme les rainures intérieures qui peuvent servir de guides. Qu'est-ce qui est important et qu'est-ce qui ne l'est pas ?

L'étude de Campos est novatrice car elle a permis de contrôler ces caractéristiques. Trouver des fleurs en contrôlant tous les facteurs pertinents aurait été quasiment impossible, voire impossible. L'équipe a donc décidé de les imprimer.

Je n'avais pas du tout pensé à l'impression 3D pour la botanique, jusqu'à ce que j'écoute un documentaire sur la bio-impression 3D, il y a quelques semaines (BBC Radio, disponible dans le monde entier). En fait, les fleurs semblent n'être qu'une des nombreuses choses pour lesquelles les botanistes pourraient utiliser l'impression 3D.

Le look "fleurs" interprétations très minimalistes des fleurs, donc ceux qui connaissent mieux que moi la mécanique des fleurs peuvent débattre de l'utilité de cette approximation. À bien des égards, les formes simplistes fournissent des paramètres très clairs qui peuvent être testés. Une autre caractéristique est leur monochrome. Cela est dû aux limites de l'impression 3D. Les formes sont construites à partir de couches de plastique et chaque couche a sa propre couleur, ce qui pourrait bien constituer une limitation pendant un certain temps encore.

En plus de démontrer que les botanistes peuvent créer des structures physiques et les faire varier pour tester des hypothèses, l'impression 3D est également prometteuse pour la réplication. L'équipement est un facteur déterminant dans la réplication des expériences. Quelle est la forme d'une trompette ? Disposer d'un plan enregistré signifie que d'autres scientifiques pourraient télécharger et exécuter leurs propres variations d'expériences publiées.

Je me demande maintenant ce qui pourrait arriver si vous pouviez combiner ArbreSketch avec l'impression 3D.