Une adaptation structurelle clé des plantes vasculaires a été l'évolution de tissus vasculaires et mécaniques spécialisés, des innovations susceptibles d'avoir généré de nouvelles architectures de parois cellulaires. Les fougères ne peuvent pas produire de tissus secondaires et donc modifier leurs tissus primaires.

Le collenchyme est un tissu de renforcement que l'on trouve généralement chez les angiospermes. Un tissu similaire se produit dans le pétiole de la fougère Asplénium rutifolium. Leroux et al. intégrer les données immunocytochimiques et anatomiques avec la nano-indentation et la diffraction des rayons X à grand angle pour étudier la structure et la composition de la paroi cellulaire in situ de ce tissu. Leurs découvertes indiquent que le tissu apparemment collenchymateux de la fougère est en fait constitué de cellules de sclérenchyme qui imitent les propriétés du collenchyme et ont le potentiel d'augmenter en dureté par sclérification. Ces résultats soutiennent l'idée que les tissus de collenchyme ne se produisent pas chez les fougères et ont très probablement évolué chez les angiospermes.