La limitation de l'eau est un déterminant important de la répartition, de l'abondance et de la diversité des espèces végétales. Pourtant, on sait peu de choses sur la façon dont la réponse à la limitation de l'approvisionnement en eau change parmi les espèces végétales étroitement apparentées ayant des préférences écologiques distinctes. Comparaison de l'espèce annuelle modèle Arabidopsis thaliana avec ses proches parents pérennes A. Lyrata et A. Halleri, peuvent aider à démêler les changements moléculaires et physiologiques contribuant aux mécanismes de tolérance et d'évitement, car ces espèces doivent maintenir des mécanismes de tolérance et d'évitement pour augmenter la survie à long terme, mais elles sont exposées à différents niveaux de stress hydrique et de compétition dans leur habitat naturel.

Bouzid et ses collègues mené une expérience d'assèchement pour imiter une période de précipitations manquantes. La covariation d'une diminution progressive de la teneur en eau du sol (SWC) avec divers traits physiologiques et morphologiques des plantes à travers un ensemble de génotypes représentatifs dans A. thaliana, A. Lyrata et A. halléri a été quantifié. Les changements du transcriptome liés au séchage du sol ont été surveillés plus en détail.

La réponse des trois espèces d'Arabidopsis à l'assèchement du sol révèle qu'elles ont développé des stratégies distinctes pour faire face au stress hydrique. Ces différences stratégiques concordent avec les priorités écologiques distinctes des espèces tolérantes au stress. A. Lyrata, la concurrence A. Halleri et le rudéral A. thaliana.