Le changement climatique avec l'augmentation des périodes de sécheresse devrait réduire le rendement des cultures de biomasse telles que les peupliers. Pour lutter contre les pertes de rendement, il est important de mieux comprendre les mécanismes moléculaires qui contrôlent la croissance en période de sécheresse. Les cytokinines sont des phytohormones importantes qui régulent la croissance des plantes. Dans une étude récente publiée dans AoB PLANTS, Paul et coll. ont localisé les activités des cytokinines chez les peupliers et ont démontré que même un léger stress hydrique supprime fortement les activités des cytokinines dans le cambium, les «cellules souches» des arbres, entraînant une perte de productivité et une réduction de la formation de bois. Les activités de la cytokinine déclinent également dans les pétioles avant la chute. Leurs résultats identifient les tissus critiques pour l'acclimatation à la sécheresse chez le peuplier cultivé à biomasse ligneuse et fournissent une base pour la sélection d'arbres intelligents face au climat.
