Chen et al. étudier l'impact d'un stress hydrique estival sur le développement des arbres et la croissance des organes chez trois cultivars de pommier à l'échelle de l'arbre, de la pousse et de l'organe. Une réponse commune a été trouvée : le stress hydrique accélérait l'ontogenèse des arbres en favorisant l'arrêt de la croissance estivale et en réduisant la néoformation.

Même si l'impact du stress hydrique diffère légèrement d'un cultivar à l'autre, ces mécanismes jouent un rôle majeur dans l'évitement du stress par réduction précoce de la surface foliaire des arbres. Une meilleure compréhension de l'adaptation des cultivars à la contrainte hydrique est profitable pour la modélisation future des effets environnementaux sur la croissance des arbres, en particulier dans le contexte du changement climatique.