Sphaérophorie menthastri et Drosera toyoakensis les deux ont des problèmes. S. menthastri est un petit syrphe qui aime visiter les fleurs pour le nectar et le pollen. D. toyoakensis est une plante qui veut que les pollinisateurs visitent ses fleurs. Ils devraient s'entendre. Malheureusement pour S. menthastri, Drosera toyoakensis peut être collant. D. toyoakensis est une droséra, une plante carnivore qui s'accroche aux petits insectes et les digère. Ce serait une très mauvaise idée pour Sphaérophorie menthastri atterrir sur une feuille de drosera, et généralement, ils ne le font pas. Les recherches de Tagawa, Watanabe et Yahara suggèrent les syrphes sont prudents autour de la droséra, exceptionnellement prudents.
Les entomologistes ont déjà vu des syrphes prudents. Les araignées-crabes aiment s'asseoir dans les fleurs et tendre des embuscades aux syrphes. Ce n'est pas bon pour un syrphe qui aimerait visiter une seconde fleur. Ce que Yokoi et Fujisaki ont découvert, c'est que quand ils s'approchaient des fleurs Sphaérophorie spp. hésiterait, se déplaçant d'avant en arrière pour avoir une vue de la fleur pour voir si elle pouvait atterrir en toute sécurité. S'ils ont vu une araignée crabe Thomisus labéfactus, même mort, ils seraient plus susceptibles d'éviter une fleur.
Ce que Tagawa et ses collègues ont fait, c'est observer les syrphes s'approcher des droséras et voir s'ils font la même chose.
Écrivant dans le Journal d'entomologie Asie-Pacifique, les auteurs disent :
"Lorsque nous avons observé un événement qui S. menthastri planait pendant un certain temps dans une position proche de ca. 10 cm ou moins d'un organe avant l'atterrissage, nous l'avons compté comme une approche. Nous avons observé au total 175 approches faites par 57 individus de S. menthastri. Nous avons enregistré la cible de chaque approche comme (1) feuilles pièges de D. toyoakensis, (2) fleurs de D. toyoakensis, (3) fleurs de L. fortunei ou (4) feuilles de Poaceae et Cyperaceae; Sphaérophorie menthastri ne s'est pas approché des feuilles de L. fortunei qui étaient petites (environ 1–2 cm de long) et principalement couvertes de couches de feuilles denses de Poaceae et de Cyperaceae. Dans chaque approche, nous avons noté s'il présentait un comportement d'hésitation ou non et, le cas échéant, nous avons compté le nombre de comportements d'hésitation en définissant un comportement d'hésitation comme une séquence d'un vol avant et d'un vol arrière devant un organe. Nous avons ensuite enregistré si oui ou non un syrphe a finalement atterri sur un organe cible après une série de comportements d'hésitation.
Ils ont découvert qu'environ la moitié du temps qu'ils voyaient S. menthastri hésiter à l'approche d'une fleur, pour les deux Sundew et autres fleurs. Pour les feuilles, c'était différent. Environ un quart du temps, ils hésitaient à s'approcher d'une feuille à moins que ce ne soit une Sundew feuille. Environ les trois quarts du temps, la mouche hésitait.
Ce qui se passait?
Tagawa et ses collègues ne savent pas. Le travail de Yokoi et Fujisaki montre qu'ils ont la capacité visuelle de repérer le danger. Reconnaissent-ils et évitent-ils Sundew basé sur la vue ? Le rouge du Drosera est-il un signe de danger pour les pollinisateurs ? Une autre possibilité est la signalisation chimique. Il y a certainement des recherches pour savoir si oui ou non Sundew utilise des produits chimiques volatils pour attirer les proies, et il y a des produits chimiques volatils libérés par les pièges. Ces mêmes produits chimiques pourraient-ils fonctionner aussi bien comme insectifuge que comme attracteur, pour la bonne espèce ?
