Madagascar est la quatrième plus grande île du monde et est réputée pour la diversité de ses espèces et son endémisme. En raison de la grande diversité des conditions climatiques et écologiques de l'île, le biote indigène offre un contexte fascinant pour l'étude de la spéciation et du rayonnement végétal. A Madagascar, les arbres du genre Adansonia (Bombacoideae, Malvaceae), les baobabs, prédominent dans les forêts sèches de feuillus et les fourrés de la moitié ouest de l'île. Les baobabs peuvent vivre plus de 1000 ans et se caractérisent par des systèmes d'élevage croisés avec auto-incompatibilité.
Adansonia (Bombacoideae) comprend neuf espèces, dont six sont endémiques de Madagascar et les relations génétiques au sein de celles-ci restent non résolues en raison de résultats contradictoires entre la variation de l'ADN nucléaire et plastidial. Un article récent dans Annals of Botany analyse la variation des microsatellites nucléaires à l'aide de programmes de regroupement bayésien et trouve une différenciation interspécifique claire. Ils identifient les hybrides de première génération dans les zones de contact entre les espèces présentant des périodes de floraison qui se chevauchent et partageant les mêmes pollinisateurs. Les résultats révèlent une nouvelle entité différenciée stabilisée issue de l'hybridation en l'absence actuelle de l'espèce parentale, suggérant un rôle potentiel de l'hybridation dans l'histoire récente de la diversification des baobabs malgaches.
