Les plantes annuelles doivent augmenter l'absorption d'eau par les racines pendant le développement pour correspondre à une perte d'eau par transpiration croissante par la pousse. Suku et al. étudier l'orge (Zea maysDes plantes ont été étudiées au cours des premières phases de leur développement végétatif (de 9 à 28 jours) afin de déterminer les mécanismes d'augmentation de l'absorption d'eau par les racines. Les chercheurs ont analysé des racines individuelles, des systèmes racinaires entiers et des plantes intactes à l'aide de diverses approches expérimentales et ont constaté que, bien que la conductivité hydraulique des racines (représentant les propriétés d'absorption d'eau et incluant la fonction des aquaporines) augmente chez les jeunes plantes, le principal mécanisme d'augmentation de l'absorption d'eau au cours du développement est l'accroissement de la surface racinaire.