Café du Costa Rica (Coffea arabica) les plantes sont souvent cultivées dans les agroforêts. Étudier la relation entre les arbres ombrageants sur la biomasse des caféiers et la compétition racinaire dans la couche arable, et la productivité primaire nette souterraine globale (bNPP), Défrenet et al. estimer la biomasse racinaire et la bNPP au niveau du peuplement, en tenant compte des racines profondes et du positionnement des caféiers par rapport aux arbres.

Histogramme de fréquence de la surface terrière au collet (BAC, cm2) à partir d'un inventaire de 697 sites (barres blanches) et pour les 12 caféiers choisis pour l'excavation racinaire et les analyses des anneaux de croissance (barres noires).
Histogramme de fréquence de la surface terrière au collet (BAC, cm2) à partir d'un inventaire réalisé à 697 endroits (barres blanches) et pour les 12 plants de café choisis pour l'excavation des racines et les analyses des cernes de croissance (barres noires). Les plants sélectionnés pour l'excavation couvraient 97 % de la plage d'inventaire. Les lignes indiquent les distributions log-normales ajustées aux fréquences d'inventaire (ligne continue) et aux plants excavés (ligne pointillée) en utilisant la vraisemblance maximale. La BAC des plants de café excavés possédait la même distribution que celle des plants de l'inventaire (P = 0 et P = 84, respectivement).

Les systèmes racinaires du caféier représentent 49 % de la biomasse végétale totale ; un rapport aussi élevé est peut-être une conséquence de la taille des pousses. Il n'y a pas eu d'impact significatif des arbres induisant de l'ombre sur la biomasse des racines fines (2.3 t ha-1), ce qui suggère que les systèmes racinaires du caféier sont très compétitifs dans la couche arable.

Problème de biologie racine

Ce papier fait partie de la Numéro spécial sur la biologie des racines.